Che cos'è un formato dati disco?
Un formato di dati del disco è un metodo standard concordato di scrittura dei dati che è stato stabilito per le informazioni in una matrice ridondante di dischi indipendenti (RAID). In sostanza, un formato di dati del disco è un elenco di istruzioni che dettano determinati aspetti della scrittura di dati su un disco in modo che le informazioni contenute sul disco possano essere recuperate da un altro programma o pezzo di hardware, anche se non è correlato al programma che originariamente collocato i dati sul disco. Sebbene il termine possa essere applicato genericamente a tutti i dischi, viene utilizzato in modo specifico quando si parla di un sistema di archiviazione RAID ed è parte integrante delle specifiche per i sistemi RAID seguite dalla maggior parte dei settori e dei produttori. Senza un formato di dati del disco impostato per la lettura e la scrittura dei dati, sistemi diversi non sarebbero in grado di lavorare insieme, gli aggiornamenti da una configurazione RAID a un'altra sarebbero difficili o impossibili e qualsiasi dato perso su un singolo sistema avrebbe poche possibilità di recupero da un programma di terze parti. L'attuale specifica del formato dei dati del disco per le unità RAID è gestita dalla Storage Networking Industry Association (SNIA), che è composta da diverse parti del settore dei dispositivi di archiviazione che tentano di fornire standard neutrali, quindi nessun singolo tipo di tecnologia conforme allo standard sarà non supportato.
Un sistema RAID è un modo per distribuire informazioni attraverso una serie di diversi dispositivi di archiviazione, come i dischi rigidi. Tutte le unità sono collegate a un processore centrale, controller o computer e trattate - dal punto di vista di un utente - come se fossero un'unica unità. Le informazioni in un singolo file salvate in una configurazione RAID possono essere distribuite su più unità diverse. Questo metodo di implementazione di un sistema di archiviazione è generalmente molto conveniente e può consentire a diversi sistemi di leggere e scrivere simultaneamente dati sui dischi perché, in qualsiasi momento, più dischi potrebbero essere inattivi.
Il formato dei dati del disco definisce un modo standard per salvare le informazioni sul sistema RAID. Include informazioni come la struttura dei record di intestazione, l'organizzazione dei blocchi, gli elementi da implementare per il controllo degli errori e alcuni metodi comuni per la ridondanza. Utilizzando il formato dei dati del disco, è possibile aggiungere facilmente un nuovo hardware come unità disco aggiuntive a un'impostazione RAID con la consapevolezza che possono essere perfettamente integrate indipendentemente dal produttore o dalle specifiche hardware. Significa anche che l'hardware RAID può essere facilmente spostato da un sistema all'altro senza dover convertire il formato dei dati del disco precedentemente utilizzato.
Un aspetto molto conveniente nell'uso degli standard SNIA è che un'azienda può aggiornare il proprio sistema RAID e spostare facilmente tutte le informazioni esistenti sul nuovo hardware. Questo processo, chiamato migrazione, può essere una procedura potenzialmente pericolosa per hardware non standardizzato. Inoltre, se qualsiasi informazione viene persa o danneggiata su un sistema RAID utilizzando il formato corretto dei dati del disco, i programmi di utilità avranno maggiori possibilità di ricostruire una grande quantità di tali dati ed evitare una perdita catastrofica completa di dati.