Che cos'è una tabella di allocazione dei file?
Una tabella di allocazione dei file (FAT) è un sistema utilizzato dai computer per memorizzare le informazioni sui file. La posizione in cui sono archiviate queste informazioni può variare da un disco rigido interno a una scheda di memoria flash. Il sistema di File Allocation Table viene utilizzato principalmente per la memorizzazione di informazioni su supporti portatili, come schede di memoria flash. In passato veniva utilizzato anche per dischi rigidi interni.
Esistono molti tipi di architettura del file system del computer. Il File Allocation Table è stato sviluppato nel 1976-1977 da Bill Gates e Marc McDonald. Nel corso degli anni, sono stati fatti diversi progressi nel sistema. Il sistema FAT originale era limitato alla memorizzazione di non più di 32 megabyte di informazioni, ma le versioni successive hanno aggiunto il supporto per diversi gigabyte e persino diversi terabyte di spazio di archiviazione.
La maggior parte dei dischi rigidi interni richiede ai computer di spostare un ago all'interno dell'unità in una posizione specifica e leggere un piccolo segmento di informazioni. L'usura dovuta a questo processo ha comportato la necessità di sviluppare un metodo per archiviare le informazioni sui file sul disco rigido. Il sistema FAT è stato progettato per ridurre al minimo la quantità di ricerca richiesta da un'unità.
Il sistema FAT memorizza le informazioni in una serie di cluster. La tabella di allocazione dei file è l'area sul disco rigido in cui sono memorizzate le informazioni relative a ogni cluster sul disco. Memorizzando queste informazioni in una singola area, il sistema operativo può trovare le sezioni di memoria libere più vicine senza effettuare ricerche sull'intera unità. Questo aiuta a evitare l'usura del dispositivo di memoria.
Oltre a una tabella di allocazione dei file, ci sono tabelle di directory. Questi file speciali contengono informazioni su dove si trovano i file al loro interno. Le tabelle delle directory includono anche informazioni relative al nome e alle proprietà del file. Alcune delle proprietà memorizzate sono l'estensione del file, gli attributi del file e la data e l'ora della creazione. Altre proprietà potrebbero anche essere archiviate, a seconda della versione particolare del sistema FAT e del sistema operativo in uso.
Il sistema della tabella di allocazione dei file garantisce che i file possano essere trovati e accessibili ovunque su un'unità con un tempo minimo di ricerca. Questo non solo aiuta a ridurre al minimo l'usura dei componenti fisici dell'unità, ma assicura anche che i file siano accessibili rapidamente. Ciò porta a maggiori prestazioni ed efficienza. La semplicità e la disponibilità del sistema FAT lo rendono ideale per l'uso su dispositivi di memoria a cui accedono molti sistemi operativi diversi.