Che cos'è un hub FireWire®?
Un hub FireWire® è una periferica del computer che può aumentare il numero di dispositivi di interfaccia IEEE 1394 che possono essere collegati a un computer. Molti hub FireWire® includono anche porte USB (Universal Serial Bus), che consentono di collegare ancora più dispositivi. È spesso possibile che un hub FireWire® funzioni come un ripetitore, consentendo a molti hub o altri dispositivi di essere collegati in cascata. Un'altra funzione che questi hub possono fornire è quella di facilitare le connessioni di rete, poiché spesso è possibile creare una rete locale (LAN) su FireWire®.
Lo standard IEEE 1394 è stato introdotto nel 1995 ed è comunemente noto con marchi come FireWire®, i.LINK ™ e Lynx ™. Questi marchi in genere rappresentano tutti la stessa tecnologia, connettori e protocolli di trasferimento sottostanti. Un hub FireWire® consente in genere di collegare o concatenare qualsiasi dispositivo IEEE 1394 con la spina corretta. Esistono diversi tipi di IEEE 1394, inclusi 1394a-2000 e 1394b-2002. Alcune spine FireWire® utilizzano connettori a sei circuiti, mentre altre ne usano quattro o nove.
Molti computer hanno solo una porta IEEE 1394, mentre altri non ne hanno affatto. Un hub FireWire® richiede in genere almeno una porta IEEE 1394 per funzionare. Gli hub che dispongono sia di connessioni FireWire® che USB richiedono in genere uno di ciascuno da collegare al computer. Se a un computer manca una porta IEEE 1394, la soluzione è in genere installare una scheda di espansione che includa la funzionalità. Un hub FireWire® può quindi essere utilizzato per espandere il numero di dispositivi IEEE 1394 che possono essere collegati al computer.
Una caratteristica comune tra i dispositivi FireWire® è la possibilità di collegare in cascata. Esiste un limite massimo alla durata di un cavo FireWire®, sebbene molti dispositivi, ripetitori o hub possano essere concatenati per aumentare questa lunghezza. Hub multipli possono aumentare la distanza fisica di un dispositivo dal computer a cui è collegato. Allo stesso modo, spesso più hub possono essere concatenati per aumentare notevolmente il numero di dispositivi che possono essere collegati contemporaneamente.
FireWire® è in genere in grado di creare connessioni di rete senza l'uso di alcun hardware router esterno. Questo di solito può essere realizzato semplicemente collegando un computer a un altro utilizzando le porte IEEE 1394, a seconda delle capacità del sistema operativo (SO). Un hub FireWire® può essere utilizzato per aumentare il numero di computer che possono essere collegati a tale rete.