Che cos'è un palloncino di aiuto?

Una delle prime innovazioni negli strumenti di assistenza della guida desktop, il fumetto della guida era uno strumento visivo semplice e divertente che consentiva agli utenti di porre una domanda su alcuni aspetti di un determinato programma e di ricevere una risposta dai file di guida integrati inclusi nel software . La designazione dello strumento come palloncino di aiuto era dovuta alla somiglianza visiva del palloncino di aiuto con i palloncini comunemente usati nei fumetti per fornire un'immagine visiva delle parole pronunciate dai personaggi nel pannello dei cartoni animati. Progettato per essere divertente da usare, oltre a fornire risposte semplici da capire, il fumetto di aiuto è stato elogiato da alcuni utenti e inserito da altri.

Uno dei primi esempi di una funzione di fumetto di aiuto nel software è stato Balloon Help, introdotto da Apple nel sistema operativo System 7 negli anni '80. L'idea era quella di rendere possibile spostare un cursore su un pulsante o un'icona su una barra degli strumenti e saperne di più su ciò che il pulsante avrebbe fatto. La spiegazione andrebbe un po 'oltre una breve descrizione di una sola parola, che era confortante e utile per le persone che stavano appena iniziando a familiarizzare con l'uso della nuova tecnologia del personal computer. Invece di apprendere che una particolare icona doveva consentire la copia, il fumetto della guida può continuare a spiegare che il pulsante era per copiare il testo selezionato su un blocco per appunti. Anziché semplicemente identificare un pulsante come funzione Incolla, Balloon Help andrebbe un po 'oltre e affermerebbe che il pulsante consentirebbe che qualsiasi testo attualmente negli Appunti venga incollato in un documento.

Mentre alcuni utenti hanno apprezzato questa funzione, altri si sono lamentati del fatto che la funzione dei palloncini di aiuto fosse lenta da utilizzare, collegava molte risorse di sistema e talvolta bloccava il computer, rendendo necessario spegnere il disco rigido e riavviare il sistema. Nel caso della versione Apple dei palloncini di aiuto, sembra che non siano stati apportati miglioramenti alla funzione e, nel 2001, Balloon Help non era più disponibile sui sistemi operativi Apple.

Nel corso degli anni, il concetto del fumetto di aiuto è stato incorporato e perfezionato nella funzionalità di aiuto di Microsoft e sembra non presentare lo stesso livello di problemi dell'approccio Apple precedente. Come strumento di guida generale per computer, il fumetto della guida continua a fornire un modo rapido e semplice per imparare di più su una particolare funzione con una semplice planata del mouse.