Che cos'è un computer ibrido?

I computer ibridi sono computer progettati per fornire funzioni e caratteristiche che si trovano sia con computer analogici che digitali. L'idea alla base di questo modello di computer combinato o ibrido è quella di creare un'unità di lavoro che offra il meglio di entrambi i tipi di computer. Con la maggior parte dei progetti, i componenti analogici dell'apparecchiatura forniscono un'elaborazione efficiente delle equazioni differenziali, mentre gli aspetti digitali del computer affrontano le operazioni logiche associate al sistema.

Creando questo tipo di computer integrato, i vantaggi dell'elaborazione analogica e digitale sono prontamente disponibili. Un computer ibrido è estremamente veloce quando si tratta di gestire equazioni, anche quando questi calcoli sono estremamente complicati. Questo vantaggio è reso possibile dalla presenza dei componenti analogici inerenti alla progettazione dell'apparecchiatura.

Mentre il computer ibrido può gestire le equazioni con la stessa facilità di un computer analogico, i componenti digitali aiutano a eliminare uno dei principali inconvenienti di un dispositivo puramente analogico. Comparativamente parlando, la gamma di precisione su un computer analogico è limitata, mentre la precisione con un computer digitale è molto maggiore. Incorporando i componenti che consentono al computer digitale di andare oltre le 3-4 cifre di precisione comuni a un'apparecchiatura analogica, il calcolo ibrido consente di gestire le equazioni molto più rapidamente della sola opzione digitale. In altre parole, il calcolo ibrido offre sia velocità che precisione, eliminando così la necessità per l'utente di accontentarsi l'uno o l'altro.

Il valore di un computer ibrido viene facilmente visto dove è necessario gestire le equazioni in tempo reale. Mentre un dispositivo rigorosamente analogico fornirebbe ritorni rapidi che non erano del tutto precisi e un dispositivo digitale fornirebbe risposte più precise che richiederebbero più tempo per il calcolo, l'approccio ibrido rende possibile ottenere risposte ora piuttosto che in seguito. Allo stesso tempo, queste risposte sono più dettagliate e quindi più utili delle risposte veloci fornite dall'apparecchiatura analogica.

È importante notare che un vero computer ibrido non è semplicemente un sistema ibrido. Il computer ibrido è costruito con i componenti necessari per consentire al dispositivo di funzionare con velocità e precisione. I prodotti commercializzati come sistemi ibridi spesso non sono altro che apparecchiature informatiche digitali potenziate con la presenza di un convertitore da analogico a digitale per l'ingresso e un convertitore da digitale ad analogico per gestire l'uscita. Sebbene efficace, un sistema di questo tipo è normalmente considerato meno efficiente di un vero computer ibrido.