Che cos'è uno switch KVM?
KVM sta per "Tastiera, video, mouse". Uno switch KVM collega una tastiera, un mouse e un display video a più computer. Ciò consente agli utenti di controllare più computer con un solo set di dispositivi di input e output. Condividendo gli input e il display, è possibile ridurre i requisiti di ingombro e cablaggio del desktop. Uno switch KVM può includere anche altre funzionalità di commutazione, ad esempio per porte USB e audio.
Lo switch KVM più comune e meno costoso consente l'accesso a due computer. Tuttavia, è possibile creare switch per gestire tutti i computer richiesti da un utente. Per passare da un computer all'altro, l'interruttore KVM potrebbe avere un pulsante o un quadrante sul dispositivo stesso. Switch più sofisticati consentiranno all'utente di cambiare computer utilizzando una scorciatoia da tastiera, nota anche come tasto di scelta rapida.
Un uso tipico di uno switch KVM è nelle reti con server dedicati. Nell'uso quotidiano, un server non necessita dell'interazione dell'utente, il che rende un monitor e una tastiera dedicati uno spreco inutile di spazio, denaro e energia. Nelle reti più grandi, dove i server possono essere montati orizzontalmente in rack di grandi dimensioni, un intero array di server può condividere un set di dispositivi di input e visualizzazione tramite uno switch KVM installato direttamente nel rack.
Uno sviluppo recente è KVM in rete, che non richiede alcuna connessione fisica tra la tastiera e il mouse oltre una connessione di rete Ethernet standard. Ciò potenzialmente consente a un utente di controllare centinaia o addirittura migliaia di computer da un punto di accesso. I router wireless presenti nelle case offrono qualcosa di simile a questo: incorporando un server Web nel router, è possibile accedervi praticamente da qualsiasi connessione sulla rete senza richiedere l'accesso fisico al router.
Per i consumatori, l'interesse per lo switch KVM è stato stimolato dal rilascio di Mac Mini di Apple Computer. Destinato agli utenti Windows, il Mac Mini è stato venduto senza tastiera o mouse, offrendo agli utenti un modo relativamente economico di provare un computer Macintosh.