Che cos'è un editor di livelli?
Un editor di livelli è uno strumento software progettato per modificare o creare livelli per un videogioco. Questo software speciale può essere creato dagli sviluppatori del gioco o programmatori di terze parti possono svilupparli individualmente. Mentre gli editor di livello sono più comunemente visti per i videogiochi per computer, a volte si presentano anche per i videogiochi realizzati per console domestiche. Questi sono quasi sempre progettati dagli sviluppatori del gioco originale e di solito sono inclusi nel gioco.
Gli editor di livelli sono spesso progettati per i motori di gioco e non per i singoli giochi. Un motore di gioco è il software utilizzato per creare e sviluppare il gioco. Aiutano a impostare funzioni come la fisica, il suono, l'animazione e la grafica del gioco. Unreal Engine, ad esempio, è un motore di gioco creato da Epic Games che viene spesso utilizzato da altre società di giochi per sviluppare i propri giochi. La versione modificata dell'editor di livello UnrealED consente di modificare o creare livelli per singoli giochi del motore Unreal, come Thief o Deus Ex.
Gli sviluppatori di solito rilasciano software di editor di livelli gratuiti per i giochi e incoraggiano i fan a raggiungere i propri livelli. I livelli creati dai fan utilizzando i programmi di editor di livelli vengono quindi rilasciati online alla community dei fan in modo che altri possano giocarli. Sono particolarmente popolari nei giochi sparatutto in prima persona online come i popolari giochi Quake e Doom. I giocatori fanatici possono evitare di annoiarsi degli stessi livelli costruendo i propri e cercando attivamente livelli creati dagli utenti per cambiare le cose.
La natura delle console per videogiochi, come Xbox 360 e Playstation 3, rende difficile l'esistenza di editor di livello con funzionalità complete su tali piattaforme. Mentre gli editor di livello realizzati per i computer domestici sono spesso simili ai programmi di creazione di livelli utilizzati dagli stessi sviluppatori, gli editor di livello per le console di gioco sono spesso ridotti, versioni semplificate con funzionalità limitate.
A volte gli editor di livelli illegali sono creati per i giochi per console dai fan che desiderano funzionalità di modifica dei livelli nel gioco. Questi sono spesso illegali perché richiedono console di gioco modificate o copie piratate del gioco per funzionare correttamente. Più spesso anche se gli sviluppatori di giochi iniziano a vedere il potenziale per i programmi di editor di livello integrati e ne includono alcuni nei giochi. Alcuni giochi incorporano persino editor di livelli nella progressione del gioco, richiedendo al giocatore di modificare o creare aspetti di un livello per progredire ulteriormente nella storia.