Che cos'è un test di loopback?
Un test di loopback è un metodo semplice per determinare se i circuiti di comunicazione funzionano a livello base. Spesso comporta il collegamento di un dispositivo di loopback a un circuito e la verifica che i dati trasmessi tornino al mittente. Il test di loopback viene comunemente eseguito su collegamenti seriali, di rete e telefonici. I tecnici utilizzano questo metodo per verificare rapidamente se porte dati, cavi e connessioni funzionano.
L'esecuzione di un test di loopback è generalmente un processo in più passaggi. Ad esempio, un dispositivo di loopback può essere collegato direttamente alla porta seriale di un computer. Se i dati vengono inviati e quindi ricevuti correttamente sulla stessa porta, è probabile che funzioni correttamente. Il dispositivo di loopback può quindi essere spostato all'estremità di un cavo collegato alla porta e i dati possono essere inviati di nuovo. Se passa, probabilmente il cavo funziona correttamente e il dispositivo può essere spostato ulteriormente lungo il collegamento per ulteriori test.
Il dispositivo di loopback può essere semplice come un filo che instrada la linea di trasmissione dei dati alla linea di ricezione dei dati. La forma più semplice di un test di loopback seriale consigliato (RS) 232 standard può essere eseguita in questo modo utilizzando un connettore seriale standard. È possibile eseguire un test più approfondito aggiungendo alcuni segnali hardware di handshaking alla connessione. Ad esempio, la linea Clear To Send (CTS) può essere cablata alla linea Request To Send (RTS). La linea Data Terminal Ready (DTR) deve anche essere cablata alla linea Data Set Ready (DSR).
Le connessioni seriali RS 422 venivano utilizzate su computer Apple® prima dell'adozione dell'Universal Serial Bus (USB). RS 422 e RS 485 utilizzano una coppia di segnali differenziali per i dati di trasmissione e un'altra coppia per i dati di ricezione. Anche i segnali di handshaking hardware CTS e RTS sono accoppiati in questo modo. Ciascuna di queste coppie deve essere collegata alle rispettive coppie per un test di loopback. Ad esempio, la linea positiva di trasmissione dati si collega alla linea positiva di ricezione dati e da negativa a negativa.
Un test di loopback Ethernet può essere eseguito con una connessione simile di linee dati. La linea di trasmissione dati positiva è collegata alla linea di ricezione dati positiva. Le linee di dati negativi vengono instradate allo stesso modo. Queste connessioni sono spesso cablate su una presa o porta jack 45 (RJ45) personalizzata. Altri standard di rete come Bell Labs T-carrier 1 (T1) e Gigabit Ethernet possono essere testati con un cablaggio simile.
Sono disponibili anche tester di loopback di rete più complessi che assomigliano di più agli analizzatori di protocollo ridotti. Oltre al test di loopback di base, questo tipo di analizzatore controlla anche la qualità del segnale, la perdita di dati e caratteristiche simili. Molti lavoratori IT (Information Technology) utilizzano questi dispositivi nel monitoraggio quotidiano delle loro reti.