Che cos'è un virus malware?
Un virus malware è un termine generico per qualsiasi software fastidioso o dannoso che si diffonde su un computer o una rete senza la consapevolezza del proprietario. La parola "malware" deriva dalla frase "software dannoso". Il software è considerato malware a seconda delle intenzioni del suo creatore. Virus informatici, worm, cavalli di Troia, spyware o qualsiasi altra forma di software indesiderato possono essere considerati un virus malware. È importante distinguere un virus malware da "bug" o piccoli difetti in software altrimenti legittimo.
Una varietà di scopi può essere servita da un virus malware, da semplici scherzi o atti vandalici, a realizzare un profitto finanziario per il suo creatore. Durante la prima storia del malware negli anni '80 e '90, quasi tutti i virus malware sono stati scritti al solo scopo di fare uno scherzo. Tra i virus meno dannosi che circolavano durante questo periodo c'era uno che apriva tutti i documenti di testo su un disco rigido e cambiava ogni istanza della parola "e" in "non". Un virus è tecnicamente definito come malware che richiede l'intervento da parte dell'utente del computer per funzionare, come l'apertura di un allegato di posta elettronica dannoso. I worm sono varianti di virus e possono raggiungere lo stesso scopo, ma sono più insidiosi poiché lavorano da soli, senza l'intervento dell'utente.
Uno dei tipi più noti e pericolosi di virus malware che sono stati visti è il virus del cavallo di Troia. Questo è un gruppo di virus che si fa strada su un computer e agisce come una bomba a orologeria. Al momento stabilito, possono cancellare un disco rigido o rubare informazioni riservate prima di rendere sostanzialmente inutilizzabile il computer della persona. I virus trojan horse si presentano in genere come qualcosa che non sono, al fine di ottenere l'accesso a un disco rigido del computer e nascondersi.
Più recentemente, è stato comune vedere virus malware che tentano di trarre profitto dal furto di informazioni personali da un utente di computer. I registratori di tasti sono un esempio di questo nuovo tipo di malware. Il loro scopo è quello di tenere traccia di ogni sequenza di tasti eseguita su un computer, al fine di estrarre dati come password, numeri di carta di credito e altre informazioni sensibili. Questo malware motivato finanziariamente viene spesso definito come crimeware o spyware e può essere uno dei malware più problematici esistenti.
Fortunatamente, ci sono molti modi in cui gli utenti di computer possono proteggersi dalla minaccia di un virus malware. I software antivirus e antispam sono buoni punti di partenza e sono consigliati a coloro che possiedono un computer che esegue un sistema operativo Windows ™. Di solito non è considerato necessario su computer con altri sistemi operativi, poiché la maggior parte dei virus non è scritta in un modo che li abbia indirizzati.