Che cos'è un servizio di mappatura?
Un servizio di mappatura consente agli utenti di visualizzare mappe stradali, mappe topografiche e, in alcuni casi, la vista dallo spazio. Molti servizi di mappatura sono online e si basano su browser, consentendo a chiunque abbia accesso a Internet di utilizzare i propri servizi gratuitamente. Alcuni dei più popolari servizi di mappatura online includono mappe di Google, mappe di Yahoo, Mapquest.com.
Esistono anche applicazioni desktop, come Microsoft Map Point®, che ottiene i dati delle mappe da un servizio Web gestito da Microsoft®. Le applicazioni di mappatura desktop consentono di importare i dati da un foglio di calcolo Excel e posizionarli su una mappa. Questa funzione può essere molto utile insieme al software basato sul cliente per la creazione di mappe di percorsi per viaggi di vendita e altri scopi. Poiché queste applicazioni utilizzano anche un servizio di mappatura basato sul web per i loro aggiornamenti, la costruzione di strade e altre modifiche ai dati delle mappe verranno trasferite nel software.
Recentemente, i sistemi di posizionamento globale (GPS) sono diventati estremamente popolari. Un'unità GPS utilizza segnali satellitari per determinare la posizione del ricevitore. Quindi viene utilizzato un software cartografico interno per visualizzare la posizione corrente e instradare l'utente. Questi dispositivi ottengono anche aggiornamenti dai servizi di mappatura, ma in genere gli aggiornamenti non sono gratuiti per l'utente dopo il primo aggiornamento. Alcuni dei più diffusi dispositivi GPS possono accettare mappe e / o percorsi preparati da un servizio di mappatura online. Ciò consente all'utente di creare il percorso di cui ha bisogno su un PC e inviare la mappa al dispositivo GPS.
I servizi di mappatura stanno inoltre diventando disponibili per l'uso su telefoni cellulari abilitati per il Web. Ciò consentirà a un utente del telefono di accedere a un servizio di mappe per ottenere indicazioni stradali o individuare un indirizzo. Alcuni provider wireless includono la propria applicazione di mappatura per gestire queste richieste mentre altri utilizzano i servizi di mappatura esistenti direttamente tramite il browser del telefono o tramite un'applicazione scaricabile che si collega a un particolare servizio di mappatura tramite il Web.
Google® ha portato il proprio servizio di mappatura a un altro livello creando un'API (Application Programming Interface), che consente agli utenti di creare le proprie applicazioni basate su mappe basate sul servizio di mappatura di Google. Molte applicazioni, dai siti Web delle società immobiliari alle mappe degli eventi, vengono sviluppate sull'applicazione mappe da Google. Un'altra caratteristica che è stata aggiunta al loro servizio di mappatura sono le viste a livello stradale per alcune città. Ciò consente a un utente di mappe di guardare una foto della strada che ha inserito nell'applicazione. Il servizio Street View è disponibile solo in alcuni mercati.
Le capacità dei servizi di mappatura online hanno fatto molta strada da quando sono state introdotte. Resta da vedere fino a che punto le gigantesche compagnie del web portano queste applicazioni estremamente utili.