Che cos'è un tasto menu?
Un tasto menu è un tasto fisico sulla tastiera di un computer o su un altro dispositivo che visualizza un menu sensibile al contesto sul display. In relazione alla tastiera di un computer, il tasto menu di solito ha lo stesso effetto del tasto destro del mouse o del tasto centrale del mouse, facendo apparire immediatamente un menu specifico per il programma attualmente attivo. Quando il tasto si trova su un dispositivo portatile, spesso può essere utilizzato per visualizzare un menu di opzioni generiche per la navigazione o può comportarsi allo stesso modo del tasto sulla tastiera di un computer. Alcuni tipi di hardware per computer elettronico, come i monitor, hanno un tasto menu che può essere utilizzato per controllare direttamente le opzioni hardware interne. Non tutte le tastiere o dispositivi del computer hanno un tasto menu e alcuni sistemi operativi o applicazioni non riconoscono il tasto menu anche se è presente.
Sulla tastiera di un computer, il tasto menu viene generalmente utilizzato per attivare un evento che farà apparire sullo schermo un menu di scelta rapida. Un menu di scelta rapida è un elenco di opzioni da cui l'utente può selezionare che è direttamente correlato al programma attualmente attivo. Lo stesso menu in genere può essere attivato dal pulsante destro del mouse o dal pulsante centrale del mouse. Oltre a far apparire un menu, la posizione del cursore del mouse viene spesso modificata in modo da puntare al primo elemento del menu.
Il tasto menu non faceva parte del layout originale delle tastiere di computer standard. Sebbene la posizione generale sia stata in qualche modo standardizzata, con il tasto che appare nel quadrante in basso a destra della tastiera in molti casi, non fa parte di un layout formale e quindi può apparire ovunque sia conveniente sulla tastiera. Quando si preme il tasto, a livello di programmazione, lo scancode generato non rientra negli scancodes standard a cifre inferiori generati dai tasti alfanumerici, e di solito è un numero più elevato. Gli scancodes di valore superiore non erano supportati dai primi hardware del computer, il che rendeva difficile o impossibile implementare l'aggiunta di chiavi extra in tutti i sistemi. Hardware e software sono progrediti, al punto che l'invio di scancodes estesi non è più stato un problema.
Alcuni dispositivi portatili e hardware includono un tasto menu per consentire a un utente di accedere facilmente a un menu per modificare determinate opzioni. Nel caso di alcuni dispositivi portatili, questo tasto può visualizzare un menu di scelta rapida o può essere utilizzato per la navigazione di base all'interno di un sistema operativo. Su hardware come monitor, la chiave può essere utilizzata per accedere a funzioni specifiche dell'hardware come smagnetizzazione o variazioni di frequenza.