Che cos'è un computer di fascia media?
"Computer di fascia media" è un termine vagamente definito per un sistema di computer che è più potente di un personal computer per uso generico ma meno potente di un computer mainframe di dimensioni standard. Nella maggior parte dei casi, un computer di fascia media viene utilizzato come server di rete quando esiste un numero medio-piccolo di sistemi client. I computer generalmente dispongono di più processori, una grande quantità di memoria ad accesso casuale (RAM) e dischi rigidi di grandi dimensioni. Inoltre, di solito contengono hardware che consente il networking avanzato e porte per la connessione a periferiche più orientate al business come dispositivi di archiviazione dati su larga scala. L'uso di un computer di fascia media non è limitato alle aziende, tuttavia, poiché alcune persone costruiscono o acquistano sistemi di fascia media quando i personal computer di fascia alta sono insufficienti, come nel caso di complesse elaborazioni di immagini in tempo reale o giochi per computer.
Non esiste un'unica definizione di ciò che costituisce un sistema informatico di fascia media. In generale, si riferisce a un sistema con hardware installato che presenta specifiche operative più elevate rispetto a quelle che si trovano in genere nel più ampio mercato al dettaglio dei consumatori. Allo stesso tempo, i sistemi sono considerati di fascia media perché l'hardware non è potente come un sistema mainframe più grande che spesso utilizza componenti appositamente progettati per reti aziendali o industriali, sicurezza e ridondanza. Una notevole differenza tra un sistema di fascia media e un mainframe è che il sistema di fascia media mantiene spesso una grande quantità di funzionalità come personal computer autonomo, mentre un mainframe è orientato principalmente ad essere un host di rete.
L'unità di elaborazione centrale (CPU) su un computer di fascia media è spesso un design multi-core, il che significa che ci sono diversi chip di elaborazione fisica sulla scheda madre che lavorano in tandem. Ciò consente a un sistema di fascia media utilizzato come server di rete di eseguire contemporaneamente più processi indipendenti, aumentando la velocità e l'efficienza del computer. La grande quantità di RAM e spazio sul disco rigido, a volte contenente più di un terabyte di spazio di archiviazione, consente al computer di eseguire software di rete complessi e di conservare database di dimensioni considerevoli.
Se utilizzato in un ambiente di rete, un computer di fascia media è in grado di fungere da server per diversi terminali stupidi, con tutta l'elaborazione che si svolge all'interno del server. Per impostazioni più intense dal punto di vista computazionale, come la simulazione e la ricerca scientifica, un sistema di fascia media potrebbe richiedere che ciascun client sia effettivamente un personal computer funzionale di fascia bassa in grado di eseguire alcune elaborazioni da solo. Se utilizzato in casa, alcuni dei vantaggi di rete e velocità di un computer di fascia media possono essere limitati o non utilizzati perché molti prodotti e servizi per computer di livello consumer, come una linea di abbonati digitali (DSL) o software di grafica di fascia bassa, non sono in grado di sfruttare le maggiori capacità di un sistema di fascia media.