Che cos'è una stampante multifunzione?
Una stampante multifunzione, a volte abbreviata MFP, è un dispositivo universale che stampa, invia fax, copia e scansiona. Le stampanti multifunzione sono generalmente commercializzate ai proprietari di piccole imprese e agli uffici domestici come un unico dispositivo integrato in grado di sostituire diversi dispositivi voluminosi. Una stampante multifunzione è anche nota come mopier o all-in-one (AIO).
La prima stampante multifunzione è stata introdotta all'inizio degli anni '90. Basato sulla tecnologia a getto d'inchiostro, il dispositivo era costoso e relativamente inaffidabile e produceva stampe di qualità mediocre. Da allora, i prezzi sono diminuiti e la qualità è migliorata con l'ingresso nel mercato di importanti produttori come Hewlett-Packard, Canon, Lexmark, Xerox e Brother.
È probabile che una stampante multifunzione rivolta ai consumatori generici sia basata sulla tecnologia a getto d'inchiostro. Sebbene lenti nella stampa, questi dispositivi consentono stampe a colori di alta qualità. Alcuni dispositivi ora dispongono di slot per lettori multimediali , che consentono agli utenti di inserire le schede di memoria flash dalle loro fotocamere digitali. Ciò consente la stampa di foto digitali senza dover accedere a un computer. I modelli recenti possono anche venire con una porta standard nota come PictBridge . PictBridge consente agli utenti di collegare praticamente qualsiasi fotocamera digitale recente direttamente alla stampante, bypassando il computer di casa.
Per il mercato SoHo (Small Office, Home Office), è probabile che una stampante multifunzione si basi sulla tecnologia di stampa laser. Sebbene non siano in grado di offrire stampe fotografiche realistiche di getti di inchiostro, le stampanti laser producono testi nitidissimi, stampano molto più velocemente dei getti di inchiostro e costano molto meno per funzionare. Negli ultimi anni sono stati introdotti anche modelli basati su stampanti laser a colori convenienti.
Una stampante multifunzione destinata al mercato SoHo può anche avere una rete integrata. Ciò consente alla stampante di essere condivisa da tutti nella rete locale senza dover dedicare un computer specifico alla stampa. Può anche venire con grandi dischi rigidi, permettendogli di essere utilizzato per l'archiviazione permanente dei documenti. Se la stampante multifunzione è dotata di software OCR o 0ptical Character Recognition, i documenti cartacei digitalizzati possono essere automaticamente trasformati in file standard per computer.