Che cos'è un NetPC?
Un netPC, spesso indicato come PC senza disco o PC di rete, è un'alternativa economica al personal computer tradizionale. I NetPC eseguono molte applicazioni comuni; tuttavia, sono notevolmente ridimensionati in software, hardware, velocità di elaborazione e memoria, ma mantengono una forte enfasi sulla rete. Per questo motivo, i netPC sono spesso più economici da acquisire rispetto a un personal computer tradizionale e sono più comunemente utilizzati dalle grandi aziende.
Alcune persone attribuiscono l'inizio del computer di rete a un concetto sviluppato durante la metà degli anni '90, il netPC ha fatto il suo debutto più grande come uno sforzo cooperativo di alcuni dei nomi più importanti nella produzione di computer ed è stato inizialmente creato pensando alle imprese. Lo scopo del computer di rete era aiutare le persone in diversi settori a contenere i costi e migliorare sia la connettività che la produttività. Queste macchine erano generalmente pensate per concentrarsi sullo scambio di dati che potevano essere gestiti localmente o come computer autonomo in caso di interruzione della rete in qualsiasi momento.
A differenza del personal computer più comune, il netPC è generalmente privo di unità CD-ROM, unità disco floppy e slot di espansione hardware. Questo design ha lo scopo non solo di abbassare il prezzo, ma anche di aiutare a mantenere l'efficienza e la concentrazione limitando il numero di deviazioni, oltre a garantire l'integrità del dispositivo. L'involucro esterno di queste macchine è generalmente sigillato o bloccato per impedire la riconfigurazione dell'hardware del computer incluso.
L'incarnazione originale del netPC non includeva e non richiedeva alcun sistema operativo specifico, poiché era una piattaforma non proprietaria. Man mano che le grandi aziende iniziarono a sviluppare PC diskless, specifici sistemi operativi e molte delle loro applicazioni comuni diventarono standard. La maggior parte dei netPC è quindi diventata in grado di funzioni di base come la navigazione Web e la posta elettronica, nonché di funzioni più complesse come l'avvio in più sistemi operativi.
Sebbene sia in grado di svolgere una serie di altre funzioni, netPC viene comunemente utilizzato come dispositivo terminale avanzato. Queste macchine sono pensate per supportare una varietà di applicazioni legate al business, ma possono anche includere software che rende altre macchine all'interno della rete più accessibili, la manutenzione generale più facile e più economica; e, infine, i dati più portatili. Inoltre, la maggior parte dei PC senza disco contiene un'unità disco rigido ampiamente utilizzata per archiviare una cache temporanea. Questa funzione ha lo scopo di sostituire la memorizzazione di dati permanenti e, quindi, rendere la macchina più veloce.