Che cos'è uno strato di presentazione?
Il framework di rete del computer è composto da sette livelli distintivi. Questi livelli sono stati ben definiti dal modello di interconnessione a standard aperti (OSI). Il livello di presentazione rappresenta il livello sei all'interno del modello OSI. È il livello di rete che è responsabile della trasformazione dei messaggi in un formato comprensibile per i computer in una rete.
Le reti di computer sono responsabili del collegamento di computer e hardware tramite dispositivi di telecomunicazione. Questa ragnatela di connettività richiede un servizio di traduzione in grado di trasformare i messaggi in un formato comprensibile per ogni tipo di dispositivo. Il livello di presentazione traduce i messaggi in più formati per supportare più dispositivi. Questo servizio di traduzione consente a un computer portatile di comunicare perfettamente con uno smartphone su una singola rete di computer.
Il livello di presentazione è anche responsabile della crittografia e della decrittografia delle informazioni dai dispositivi del computer. Questo livello deve inviare e ricevere messaggi da più specifiche e instradarli attraverso la rete. La crittografia del computer dipende in genere dalle specifiche interne per l'organizzazione. Il processo di sicurezza è gestito all'interno di questo livello dello stack di rete OSI.
Le prestazioni della rete sono spesso gravate da grandi messaggi di dati che vengono trasmessi attraverso la rete. Il livello di presentazione può migliorare le prestazioni utilizzando speciali processi di compressione. Ciò richiede algoritmi che possono essere utilizzati per ridurre la dimensione dei messaggi inviati su una rete, aumentando la velocità e le prestazioni. Il livello di presentazione del modello di rete è responsabile di tutti gli algoritmi e i processi di compressione e decompressione.
Molte persone confondono il livello di presentazione con un'implementazione della schermata dell'applicazione. Questo perché il termine presentazione è in genere sinonimo di design dello schermo nella maggior parte delle discussioni sulla tecnologia dell'informazione. All'interno dell'architettura di rete, il livello di presentazione è sostanzialmente collegato alla presentazione in formato messaggio e non è correlato alla progettazione dello schermo
L'implementazione tecnica di attività specifiche nel livello di presentazione può essere implementata nel livello applicazione del modello OSI. Questo perché molti prodotti commerciali hanno raggruppato le attività di rete dei livelli sei e sette in un'unica implementazione. Inoltre, molte delle attività eseguite a livello di presentazione non sono necessarie per la maggior parte dei messaggi trasmessi su una rete.
Un buon esempio di questo livello in un'applicazione pratica è il protocollo HTTPS (hypertext transfer protocol secure). HTTPS è un protocollo crittografato che viene generalmente utilizzato su Internet. Sebbene HTTPS sia considerato un'interfaccia a livello di applicazione, interagisce direttamente con questo livello per gli algoritmi di crittografia. Questo perché il livello di presentazione è responsabile della decodifica dei messaggi di rete crittografati.