Che cos'è una scheda SATA?
Le unità Serial Advanced Technology Attachment (SATA) sono una varietà di hard disk comuni nei computer moderni. I computer meno recenti non disponevano della funzionalità SATA e non potevano utilizzare le unità. Per aggirare questa limitazione, i computer più vecchi possono utilizzare una scheda SATA per consentire il collegamento di una o più unità SATA. Una scheda SATA è un tipo di scheda di espansione simile a una scheda audio o video. Queste schede offrono accesso a unità moderne di grandi dimensioni, ma hanno la tendenza ad essere difettose e difficili da configurare.
Una tipica scheda SATA occupa uno slot di espansione PCI (Component Component Interconnect). Questi slot vengono spesso utilizzati per l'installazione di ulteriori schede di rete, schede port e schede audio. Sono comuni sulla maggior parte dei personal computer standard. Le uniche macchine che non hanno slot di espansione sono sistemi estremamente compatti, come computer da gioco o altri sistemi desktop portatili.
Una scheda SATA consente agli utenti senza capacità SATA di utilizzare unità SATA o gli utenti con un sistema SATA di utilizzare unità aggiuntive. Queste schede contengono un controller, simile a quelli standard di una scheda madre. Questo controller agisce come un'estensione dei sistemi principali della scheda madre, consentendo l'uso di unità aggiuntive. Una scheda SATA standard può contenere da una a quattro unità interne e da zero a due unità esterne.
A seconda dell'età del computer e del tipo di scheda SATA installata, un utente avrà risultati diversi. Alcuni computer disabilitano le unità installate sul computer a favore delle unità installate tramite la scheda. Altri sistemi avranno difficoltà a utilizzare contemporaneamente unità SATA interne ed esterne.
La maggior parte delle schede madri più vecchie utilizzava un allegato di tecnologia avanzata parallela o un'interfaccia elettronica di unità integrata (PATA e IDE) per le loro unità. Questi sistemi consentirebbero comunemente a quattro unità di funzionare su un singolo computer. Alcuni sistemi meno recenti hanno il limite di quattro unità cablato nel sistema; per installare nuove unità, le porte più vecchie devono essere disabilitate.
Alcune schede SATA hanno un limite al numero di porte attive in qualsiasi momento. Ad esempio, una scheda con due porte interne e una porta esterna può essere una scheda "a due porte", anche se ha spazio per tre unità. Quando un'unità è collegata alla porta esterna, una delle porte interne non funzionerà. Questo è molto comune nelle vecchie schede SATA ed è diventato meno comune da allora.
Mentre alcune schede SATA sono semplicemente espansori di unità, alcune contengono anche un array ridondante di chip RAID (dischi indipendenti). Ciò consente agli utenti di collegare le unità alla scheda e impostare un RAID all'interno del proprio computer. Questo raid è indipendente dai normali sistemi di dischi, rendendolo adatto per backup e archiviazione a lungo termine.