Che cos'è una server farm?
Una server farm, chiamata anche cluster di computer, è un gruppo di server conservato in un'unica posizione. Questi server sono collegati in rete, consentendo loro di soddisfare le esigenze dei server che sono difficili o impossibili da gestire con un solo server. Con una server farm, il carico di lavoro è distribuito tra più componenti server, fornendo processi di elaborazione rapidi. In passato, le server farm erano utilizzate più frequentemente da istituzioni accademiche o basate sulla ricerca. Nel mondo di oggi, sono comunemente impiegati in aziende di tutti i tipi, fornendo un modo per semplificare le pesanti attività informatizzate.
Molte server farm includono server primari e di backup. Quando una server farm ha un server primario e di backup, a entrambi i server può essere assegnata una sola attività da eseguire. Questo viene fatto per mantenere la funzionalità. Se il server primario si guasta, subentra il server di backup, evitando problemi che potrebbero verificarsi quando un server si arresta. Di solito, una server farm avrà anche switch e router di rete; questi dispositivi consentono alle diverse parti della server farm di comunicare.
Mentre i computer mainframe sono utilizzati da anni da grandi organizzazioni, molte aziende stanno ora scegliendo di utilizzare server farm anziché o in aggiunta ai computer mainframe. Tuttavia, è importante notare che le server farm non sono attualmente considerate affidabili come i computer mainframe. I singoli server falliscono regolarmente e le aziende ritengono necessario mantenere disponibile una gestione qualificata per affrontare i problemi.
L'implementazione di una server farm richiede in genere la collaborazione di un team con competenze diverse. Ad esempio, i membri del team dovrebbero avere esperienza con i sistemi, la pianificazione del progetto, la gestione tecnica, la sicurezza e una serie di altre categorie tecniche. È inoltre importante che i membri del team ricevano la formazione continua necessaria per supportare la server farm una volta che è completamente funzionale. A volte è necessario per i clienti di un'azienda fare affidamento su risorse all'interno della sua server farm. In tal caso, un'azienda può fornire ai propri clienti supporto per l'help desk.
Una server farm può essere piccola, media o grande. Alcune server farm possono essere composte da un paio di server, mentre altre possono includere interi edifici pieni di server. Le server farm più grandi sono le più difficili da gestire e presentano critiche. Quelli contro enormi server farm affermano di sprecare energia e spazio. Tuttavia, i sostenitori affermano che le server farm di grandi dimensioni sono molto utili, offrendo alle aziende un modo semplice per mantenere e proteggere i propri sistemi informatici.