Che cos'è un Service Pack?
Un service pack (SP) è una raccolta di patch, correzioni e miglioramenti che aggiorna un pacchetto software. Microsoft® è l'esempio più familiare di un'azienda che utilizza i service pack per mantenere i propri sistemi operativi, ma sono utilizzati anche da altri produttori di pacchetti software professionali.
I service pack vengono numerati successivamente, come SP1, SP2 e così via, aumentando ciascuno il software originale in modo da fungere da una specie di numero di versione. Ad esempio, si potrebbe usare XP® SP2, XP SP3, Vista® o Vista SP1. I software proprietari e di terze parti progettati per funzionare con questi sistemi operativi richiedono spesso l'installazione di un particolare service pack per essere compatibili.
Un service pack può essere cumulativo o incrementale. Un service pack cumulativo include i contenuti dei service pack rilasciati in precedenza, quindi se si desidera aggiornare dal pacchetto software originale al service pack più recente, l'installazione dei pacchetti precedenti non sarebbe necessaria. Un service pack incrementale non contiene correzioni e miglioramenti precedenti e richiede l'installazione anticipata dei service pack precedenti, nell'ordine di rilascio. In alcuni casi Microsoft fa riferimento a un pacchetto incrementale come service release (SR).
I service pack semplificano l'aggiornamento del software perché l'intero pacchetto può essere scaricato e installato in un colpo solo, piuttosto che dover scaricare e installare ogni singola correzione o miglioramento. Questo non solo fa risparmiare tempo, ma riduce anche i possibili errori nel processo di aggiornamento. Tra le versioni del service pack, tuttavia, le persone sono incoraggiate a mantenere aggiornati i sistemi operativi rattoppandoli contro le minacce alla sicurezza quando le patch diventano disponibili. Fortunatamente, questo non è troppo difficile da fare.
Microsoft ha una funzione di aggiornamento automatico che consente al sistema operativo di eseguire il polling degli aggiornamenti senza l'intervento dell'utente. Una volta trovati, possono essere installati automaticamente o rivisti dall'utente prima, in base alla configurazione del sistema. Il secondo martedì di ogni mese, noto come Patch Tuesday , Microsoft rilascia patch di sicurezza per molti dei suoi prodotti, inclusi i suoi sistemi operativi. Se si preferisce verificare manualmente la presenza di aggiornamenti o abilitare gli aggiornamenti manuali solo occasionalmente, è consigliabile controllare Patch Martedì.
In alcuni casi, l'installazione di un service pack appena rilasciato potrebbe rendere instabile il sistema. Potrebbe contenere miglioramenti che non sono stati testati in natura e in conflitto con particolari configurazioni hardware e software. Il rilascio di XP SP3 ha fatto sì che alcuni computer entrassero in un ciclo di riavvio spontaneo, tra gli altri problemi, innescando molto aggravamento per gli utenti e Microsoft. Per evitare di rischiare, puoi scegliere di mantenere il sistema operativo aggiornato mensilmente, ma ritarda l'installazione di un service pack appena rilasciato fino a quando non è chiaro che non ci sono problemi. Puoi anche scegliere di non installare affatto un service pack, anche se le future versioni del software potrebbero richiederlo e potrebbe contenere miglioramenti della sicurezza che non sono disponibili come patch separate.