Che cos'è un bitrate variabile?
Il bitrate variabile (VBR) è un metodo di codifica dell'audio che utilizza una velocità variabile o variabile di bit per codificare l'audio da una registrazione a un supporto digitale. Questa velocità variabile di bit consente un minor numero di bit per porzioni semplici di una song e più bit per porzioni complesse. Contrariamente al bitrate costante (CBR), il bitrate variabile utilizza meno bit in generale ma ha anche una qualità del suono superiore rispetto al metodo di codifica CBR. Sebbene sia meglio, ci vorrà molto più tempo per la codifica perché è più complessa e, se l'audio è molto complesso, la canzone potrebbe diventare pesante per la memoria.
In un file con velocità in bit variabile, il numero di bit utilizzati per codificare la canzone cambia, a seconda di ciò che sta accadendo con il file. L'intervallo comune per un file VBR è compreso tra 128 kilobyte al secondo (Kbps) e 320 Kbps. Se la canzone ha una porzione semplice, come il silenzio all'inizio o un suono di batteria molto semplice senza strumenti di accompagnamento, verrà utilizzato un bitrate basso. Quando tutti gli strumenti vengono suonati contemporaneamente, verranno utilizzati più bit per un suono di qualità superiore.
Utilizzando bit che si adattano alle esigenze dell'audio, il bitrate variabile è in grado di fornire un suono di qualità superiore. Questo perché il metodo di codifica è in grado di soddisfare le esigenze della canzone, piuttosto che porre un vincolo di bitrate arbitrario sulla canzone. La quantità complessiva di memoria e bit utilizzati è in genere inferiore al bitrate costante, ma ciò non è garantito perché alcune canzoni richiedono più bit di altre.
Mentre il bitrate variabile offre musica di alta qualità, non è il metodo migliore. Esiste un formato di compressione audio senza perdita di dati che offre la musica di alta qualità senza perdita di qualità durante la registrazione. Il problema con questo metodo di codifica è che ogni brano sarà di circa 20 megabyte (MB), il che rende molto difficile la memorizzazione di questi brani su un computer o un CD. Questo metodo lossless viene usato raramente a meno che l'utente non stia archiviando il brano.
Il contrasto al bitrate variabile è bitrate costante. Questo metodo di codifica utilizza un tasso costante di bit per tutte le parti della canzone. Quando la canzone è silenziosa o la canzone suona una parte complessa, verrà utilizzata la stessa quantità di bit. Questo metodo è generalmente di qualità inferiore e può richiedere più memoria, ma richiede molto meno tempo per la codifica.
Esistono alcuni problemi con il formato di codifica a velocità in bit variabile. La codifica è più complessa e il computer deve eseguire più calcoli per codificare accuratamente la canzone in questo formato, quindi la codifica stessa richiederà molto più tempo di CBR. Se la canzone è costantemente complessa, può diventare molto pesante per la memoria, il che può rendere difficile la memorizzazione sul computer.