Che cos'è un BIOS video?
L'input / output di base (BIOS) è un tipo di firmware che consente di interfacciare l'hardware di un personal computer in assenza di qualsiasi altro sistema operativo o software. Laddove il BIOS di sistema esegue questa funzione per la maggior parte dell'hardware di un computer, il BIOS video è esclusivo delle schede video. Tutto ciò che viene visualizzato sul monitor di un computer prima dell'avvio del sistema operativo viene creato dal BIOS, con il BIOS video che fornisce un modo per interagire con la scheda video in quella fase iniziale. Il BIOS video include anche un set base di istruzioni e funzioni che consente al software di interagire con la scheda video in qualsiasi altro momento.
Il BIOS video è stato comunemente incluso nelle schede video dai primi anni '80, quando furono introdotte le schede video Enhanced Graphics Adapter (EGA). Prima di allora, tutte le funzioni del BIOS video erano eseguite dal BIOS del sistema. Il BIOS di sistema precedente non era in grado di attivare EGA e successivi chipset, richiedendo il proprio BIOS. Le schede video sono state successivamente gestite dal proprio BIOS video, mentre tutto il resto dell'hardware ha continuato a essere interfacciato tramite il BIOS di sistema. Ciò ha incluso la successiva scheda grafica video (VGA) e le successive schede video.
In genere è possibile accedere al BIOS all'inizio del ciclo di avvio, dopo l'accensione del computer ma prima del caricamento del sistema operativo. Ciò si ottiene in genere premendo un tasto o una combinazione di tasti e spesso presenterà agli utenti un'interfaccia semigrafica. Questa interfaccia può essere utilizzata per modificare alcune impostazioni, come l'ordine di avvio, il rilevamento automatico dell'hardware e l'assegnazione della memoria condivisa ad accesso casuale (RAM). La modifica di alcune impostazioni deve essere eseguita con cura, poiché potrebbe essere possibile danneggiare una scheda video con impostazioni del BIOS errate.
A volte è possibile eseguire un aggiornamento del BIOS, anche se questo processo può anche danneggiare una scheda video se eseguita in modo errato. Il BIOS è un firmware contenuto nella scheda video, quindi il processo prevede il flashing del nuovo BIOS sulla scheda. Se il produttore di una scheda video rilascia un BIOS aggiornato per una determinata scheda, il BIOS dovrebbe essere disponibile direttamente da quel produttore. Allo stesso modo, alcune schede video sono in grado di utilizzare il BIOS rilasciato per una scheda più costosa nella stessa linea di prodotti. Questo tipo di aggiornamento del BIOS può potenzialmente migliorare le prestazioni di una scheda video o, in alcuni casi, persino aggiungere più funzionalità rispetto a quelle della scheda.