Che cos'è una biblioteca virtuale?
Una biblioteca virtuale è uno spazio digitale che conserva e organizza libri virtuali e i loro documenti associati. Può anche riferirsi a uno spazio in cui i libri possono essere letti. Questi spazi possono includere computer, dispositivi mobili e Internet. Alcune biblioteche virtuali sono accessibili gratuitamente e altre richiedono abbonamenti.
Un vantaggio dell'utilizzo di una biblioteca virtuale è che è in grado di memorizzare molti libri in una piccola quantità di spazio. I libri di fisica possono occupare molto spazio. Utilizzando una biblioteca digitale, i lettori possono accedere a tutte le loro biblioteche personali da un'unica posizione, su un computer o un dispositivo mobile. La necessità di libri fisici diminuisce utilizzando una biblioteca virtuale, quindi anche le biblioteche digitali hanno il vantaggio di aiutare a conservare le risorse cartacee.
Il termine "biblioteca virtuale" può anche essere usato per riferirsi a una raccolta di libri che sono prontamente disponibili per essere letti su Internet. Spesso questi libri possono essere letti gratuitamente e sono di dominio pubblico. Tutti gli utenti che trovano un libro in una di queste circostanze possono leggerlo e utilizzarlo entro i termini stabiliti dall'organizzazione che fornisce i libri. Devono inoltre seguire le leggi relative alla lettura del libro.
Allo stesso modo, all'interno dei servizi di abbonamento ai libri possono esistere librerie virtuali. Alcune istituzioni, come college e università, possono fornire accesso a una biblioteca virtuale. Le biblioteche possono disporre di licenze di contenuto, pertanto gli utenti potrebbero dover autenticarsi tramite l'uso degli account impostati attraverso la biblioteca prima di poter accedere a questi materiali.
Sebbene una biblioteca virtuale possa essere, ipoteticamente, utilizzata senza la necessità del World Wide Web, Internet è spesso legata alle biblioteche digitali. Alcuni siti Web offrono agli utenti la possibilità di catalogare e organizzare le proprie biblioteche digitali. Possono anche fornire agli utenti suggerimenti per la lettura di nuovi libri, in base al contenuto delle loro librerie, in grado di offrire loro l'opportunità di connettersi con altri utenti che condividono gli stessi gusti. Alcuni siti Web possono implementare funzionalità basate sulla comunità, come quelle che consentono agli utenti di partecipare a club di libri virtuali e leggere recensioni tra pari di libri.
Alcuni dispositivi mobili offrono ai proprietari la possibilità di acquistare e scaricare libri direttamente sui loro dispositivi. Questi libri possono essere organizzati per mezzo di uno scaffale virtuale, che può essere fornito in bundle con il programma utilizzato per l'acquisto del libro. Quando un utente vuole leggere un libro che è stato acquistato, può semplicemente accedere all'interfaccia del programma e scegliere il libro da uno scaffale virtuale.