Che cos'è una rete WAN?
Una rete WAN (Wide Area Network) è una rete di comunicazione composta da computer non locali tra loro, che scambiano dati su una vasta area o a grande distanza. L'esempio più comune è Internet, sebbene una WAN non abbia bisogno di essere globale per qualificarsi come una rete geografica. Poiché gli acronimi informatici sono diventati parole virtuali, la terminologia "rete WAN" viene spesso utilizzata nel settore pubblico, anche se ridondante. Per coloro che non conoscono questi acronimi, aggiungere la parola "rete" può essere un promemoria di ciò che è una WAN, quindi mentre questo articolo usa il termine comune, il termine corretto è WAN, pronunciato come se fosse eseguito con un "W."
I computer interagiscono su una rete WAN utilizzando una serie di standard o protocolli per la comunicazione. A ciascun computer della WAN viene assegnato un indirizzo univoco noto come indirizzo IP (Internet Protocol). Quando un computer invia una richiesta sulla rete WAN, viene instradato a un server specifico che ospita le informazioni richieste. Il server risponde inviando le informazioni all'indirizzo IP del computer richiedente.
L'architettura di Internet, la WAN più familiare, non è centralizzata dal design, il che rende quasi impossibile distruggerla. Come un sistema autostradale in una grande metropoli, se viene eliminata un'autostrada senza pedaggio o un'autostrada dell'informazione, il traffico di dati viene automaticamente reinstradato attorno alla rottura attraverso percorsi alternativi. Le autostrade, nel caso di Internet, sono in realtà linee telefoniche affittate e una combinazione di altre tecnologie e strutture, comprese le reti più piccole che sono collegate dalla rete WAN per diventare parte del tutto.
Alcuni esempi di reti più piccole nella WAN includono Municipal Area Networks (MANs), Campus Area Networks (CANs) e Local Area Networks (LANs). I MAN forniscono connettività in una città o area regionale per l'accesso pubblico a Internet, mentre le CAN offrono connettività a studenti e docenti per le risorse in loco e l'accesso online. Le LAN possono essere private o pubbliche, ma di solito sono reti private con accesso online opzionale. La rete domestica o dell'ufficio è un buon esempio di LAN.
Una LAN può anche diventare una WAN se, ad esempio, una società con sede a Los Angeles e Chicago collega le loro due LAN insieme su Internet. Questa distanza geografica qualificherebbe la rete come WAN. Le LAN collegate possono utilizzare un software di crittografia per mantenere le loro comunicazioni private da Internet pubblica, creando una rete privata virtuale (VPN). Questa tecnologia di creazione di un canale sicuro e crittografato attraverso Internet per collegare le LAN viene talvolta chiamata tunneling.
Una rete di area personale (PAN) è creata dalla tecnologia Bluetooth per collegare in modalità wireless dispositivi personali per l'interoperabilità. Ad esempio, è possibile utilizzare il Bluetooth per inviare lavori di stampa da un laptop a una stampante o per sincronizzare un assistente digitale personale con il computer. Il Bluetooth può anche essere utilizzato per condividere l'accesso a Internet tra dispositivi e quindi svolge anche un ruolo nelle numerose tecnologie che possono contribuire a una rete WAN, più propriamente conosciuta come WAN.