Che cos'è un WiFi® Arduino®?
Un Arduino® WiFi® è una scheda Arduino® dotata di una funzionalità che consente di unire le reti wireless. Esistono diverse varietà di schede Arduino®, ma nessuna di esse è dotata di WiFi®. Per questo motivo, tutti i dispositivi WiFi® Arduino® vengono creati combinando una delle schede standard con uno schermo WiFi®.
Il vantaggio più evidente di un Arduino® WiFi® rispetto all'interfaccia USB più economica è che può accettare input o riprogrammazioni in modalità wireless e da più computer. Ciò è particolarmente utile per applicazioni di robotica o elettronica domestica in cui più utenti potrebbero voler interagire con lo stesso dispositivo. Ad esempio, un pezzo di grafica robotizzata potrebbe consentire a chiunque di istruirlo di spostarsi in una posizione diversa utilizzando un laptop con WiFi®. In alternativa, un gioco basato su questa piattaforma potrebbe consentire a più persone di giocare contemporaneamente.
I dispositivi WiFi® Arduino® possono anche utilizzare la libreria webduino per creare un sito Web semplice. Il sito può essere accessibile solo tramite una rete locale o, se la rete è online, può essere disponibile per l'intera Internet. Un sito Web trasmesso da un microcontrollore potrebbe essere utilizzato per visualizzare informazioni sull'ambiente del dispositivo, come temperatura, livello di luce o livello di rumore. Un sito potrebbe anche essere utilizzato per controllare in remoto WiFi® Arduino® o fornirgli informazioni da mettere su un tabellone digitale.
WiFi® può trasmettere dati molto più velocemente rispetto a qualsiasi altra interfaccia attualmente disponibile per piccoli dispositivi elettronici. Un esempio è un'auto video con telecomando. Una scheda di base è collegata a uno scudo WiFi®, la scheda è cablata direttamente ai comandi dell'auto telecomando e anche una webcam è collegata alla scheda. Di solito, una webcam è inutile per qualsiasi dispositivo di questo tipo perché non ha una potenza di elaborazione sufficiente per analizzare i dati o una capacità di archiviazione sufficiente per registrarla. In questo caso, i dati non vengono né archiviati né analizzati, ma vengono trasmessi direttamente tramite WiFi® a un computer in cui un utente può guardare il video in diretta e controllare l'auto.
Nonostante questi vantaggi, i dispositivi WiFi® Arduino® non vengono prodotti frequentemente. WiFi® è più costoso e consuma più energia rispetto ad altre alternative. I dispositivi mobili sono generalmente alimentati a batteria, il che significa che il consumo di energia aggiuntivo è un problema significativo. La maggior parte dei dispositivi immobili che utilizzano frequentemente interfacce di computer possono essere controllati tramite cavi USB o di rete. Per la maggior parte delle applicazioni, è più economico ed efficace utilizzare un'interfaccia USB, Xbee® o seriale.