Che cos'è un punto di accesso wireless?
Un punto di accesso wireless o hotspot è una posizione che trasmette un segnale di fedeltà wireless (Wi-Fi) a cui i consumatori possono accedere con dispositivi mobili come computer e smartphone. Ciò si ottiene utilizzando una scheda di rete che invia un segnale non protetto con un certo raggio utilizzabile da chiunque, e spesso questo servizio viene fornito gratuitamente. Quando un dispositivo in grado di utilizzare il punto di accesso wireless riconosce il segnale in entrata, ha quindi la possibilità di connettersi e accedere a Internet senza utilizzare alcun altro tipo di piano di servizio. Le innovazioni più recenti consentono inoltre ai consumatori di creare il proprio punto di accesso wireless tramite il loro gestore di telefonia cellulare.
Esistono molti punti di accesso wireless disponibili per i consumatori in tutto il mondo, con hotspot situati all'interno di ristoranti, hotel e altri tipi di attività. All'interno di ciascuna di queste posizioni è installato un router wireless che accetta una connessione Internet in entrata e la trasmette attraverso l'aria. I consumatori che rientrano nel raggio del segnale possono quindi utilizzare tale connessione per accedere al Web, scaricare file e cartelle o inviare messaggi senza utilizzare la copertura del proprio piano.
Altri tipi di punti di accesso wireless sono soggetti a restrizioni e non sono considerati gratuiti per il pubblico. Le aziende spesso utilizzano questa tecnologia per consentire ai dipendenti di lavorare su stazioni di lavoro wireless poiché consente di risparmiare sui costi di installazione e manutenzione. Questo approccio richiede a un amministratore di rete di supervisionare i computer connessi alla rete e a ciascun punto di accesso wireless possono essere concessi una serie di privilegi per quanto riguarda l'accesso a Internet. Ad esempio, ai dipendenti può essere concesso un accesso illimitato ai siti Web aziendali e ad altri fornitori che sarebbero frequentemente utilizzati, ma bloccati da tutti gli altri contenuti senza ulteriore autorizzazione.
Un altro tipo di punto di accesso wireless è stabilito da un consumatore attraverso il suo servizio cellulare. Questo metodo richiede una scheda di rete wireless portatile in grado di convertire il segnale cellulare in entrata in un hotspot Wi-Fi a cui altri dispositivi possono connettersi. Sebbene la velocità di connessione sia normalmente limitata durante l'utilizzo di questo metodo, funziona comunque bene per il download di file più piccoli o attività come il controllo della posta elettronica.
Alcune società di servizi stanno inoltre implementando un punto di accesso wireless tramite linee elettriche e telefoniche industriali, il che rende sostanzialmente un'intera città un hotspot Internet. Poiché il segnale viene trasportato all'interno del cablaggio stesso, questa implementazione significa che l'intera area rimane connessa a Internet 24 ore al giorno. A causa dei costi di tale progetto, potrebbe passare molto tempo prima che questo tipo di punto di accesso wireless sia disponibile in tutto il mondo.