Che cos'è un modem WLAN?
Un modem WLAN (Wireless Local Area Network) è un dispositivo a radiofrequenza (RF) che consente ai computer locali di comunicare tra loro in modalità wireless. Inoltre, consente a tutti i computer della rete di condividere una singola connessione Internet. Un modem WLAN tradizionale si trova su un desktop per servire la connettività di rete a casa, edificio commerciale o impostazioni generali. Esistono anche modem wireless mobili che forniscono un punto di accesso o un hotspot in movimento.
Un modem WLAN è dotato di un router integrato per indirizzare il traffico sulla rete locale. Il router tiene traccia dell'origine delle richieste e canalizza le risposte alla macchina appropriata leggendo i pacchetti di dati con informazioni di indirizzo univoche. Il router gestisce anche le richieste effettuate da e verso Internet quando è disponibile una connessione.
Per comunicare con un modem WLAN, i computer richiedono una scheda di rete wireless. La scheda è composta da un trasmettitore e ricevitore radio, proprio come il modem WLAN. La scheda di rete non include un router, poiché è progettata solo per connettere un singolo computer alla rete. Le schede di rete sono in genere interne, ma è anche possibile acquistare schede di rete wireless esterne.
I protocolli di comunicazione wireless sono standardizzati in modo che i produttori concorrenti possano produrre prodotti che interagiranno. Gli standard sono stabiliti dall'Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), un gruppo internazionale senza scopo di lucro. I protocolli seguono una designazione numerica di 802.11, seguita da una lettera che indica il sapore esatto del protocollo. Ad esempio, 802.11a, 802.11b, 802.11g e 802.11n sono quattro standard wireless, con le ultime due incarnazioni più recenti. Le schede di rete wireless devono condividere almeno uno standard 802.11 comune con il modem WLAN per scambiare correttamente i dati.
Wi-Fi ™ Alliance è un gruppo internazionale che promuove la tecnologia wireless. Certifica i prodotti inviati come conformi a Wi-Fi ™ quando tali prodotti soddisfano severi standard di interoperabilità. I prodotti possono quindi portare il logo di approvazione Wi-Fi ™. I dispositivi che portano il logo sono essenzialmente garantiti per lavorare insieme per reti in esecuzione potenzialmente più fluide. Una vera rete Wi-Fi ™ è composta esclusivamente da hardware certificato.
La certificazione Wi-Fi ™ non è gratuita per i produttori, quindi l'hardware approvato Wi-Fi ™ è più costoso. In generale, le aziende potrebbero optare per una rete Wi-Fi ™, mentre il denaro extra viene probabilmente sprecato sulla maggior parte delle reti domestiche. Un modem WLAN non certificato sarà generalmente meno costoso.
Oltre al modem WLAN desktop, un punto di accesso mobile o un hotspot in roaming viene creato da un modem wireless progettato per essere utilizzato in viaggio. Questi modem compatti hanno impronte diverse da dongle USB a schede eleganti, utilizzando la tecnologia cellulare per fornire accesso a Internet a più dispositivi. È richiesto un account con un gestore di telefonia mobile.
Quando acquisti un modem WLAN, prendi nota dei protocolli wireless o degli standard cellulari che il dispositivo supporta per essere sicuro che sia compatibile con schede o dispositivi di rete esistenti. Per rendere l'investimento a prova di futuro, è meglio acquistare un prodotto che supporti gli standard più recenti, anche se la retrocompatibilità con uno standard precedente può anche ritardare la necessità di aggiornare schede o prodotti più vecchi.