Che cos'è un desktop attivo?
Active Desktop® è una funzionalità importante in alcune versioni precedenti di Microsoft Windows® e Internet Explorer®. Questa funzione ha permesso ad alcuni tipi di linguaggio di markup ipertestuale (HTML) di operare in modo dinamico sul desktop dell'utente. Active Desktop® era disponibile in alcune versioni di Windows 95®, Windows 98® e alcune versioni di Windows XP®, nonché in Internet Explorer® versioni da 4 a 6. Questa funzione non è stata apprezzata da molti utenti e quindi è stata utilizzata raramente, ma è l'esistenza è stata un punto importante nella causa antitrust Microsoft®.
Questo programma ha funzionato creando una serie di canali sul desktop dell'utente. Ciascuno di questi canali era collegato a una diversa fonte basata su HTML. Ciò ha consentito la visualizzazione di contenuti Web, ad esempio newsfeed, informazioni meteorologiche o prezzi delle azioni sul desktop dell'utente ogni volta che il computer era connesso a Internet.
Le versioni successive di Active Desktop® hanno ampliato i tipi di codice consentiti nei programmi attivi. Questi programmi sono stati in grado di cambiare l'aspetto di molte funzionalità del desktop, in particolare lo sfondo e le icone standard del desktop. Queste funzionalità aggiuntive hanno funzionato su un livello sotto gli altri programmi desktop, consentendo a più programmi di lavorare sovrapposti uno sull'altro.
Active Desktop® non è stato generalmente apprezzato dalla maggior parte degli utenti. Le informazioni scambiate hanno esaurito una quantità significativa della connessione Internet del computer. Inoltre, le app in esecuzione costante funzionavano ognuna come un programma separato, spesso impantanando il sistema. Di conseguenza, Active Desktop® è stato abbandonato nella versione più recente di Windows® e Internet Explorer®.
Le versioni successive di Windows® hanno programmi diversi che possono sembrare simili ad Active Desktop®, ma in realtà sono completamente diversi. In Windows Vista®, Windows Sidebar® consente di visualizzare sul desktop contenuti Web attivi. In questo caso, ogni app è integrata in un singolo programma, riducendo la memoria richiesta e l'utilizzo della larghezza di banda. Windows 7® ha una funzionalità simile chiamata Desktop Gadgets® che funziona allo stesso modo, ma non è limitato nello spazio.
Nella causa antitrust contro Microsoft®, questo programma ha svolto un ruolo chiave. Uno dei punti principali della causa è che Microsoft® ha utilizzato Internet Explorer® come mezzo per sfruttare l'uso di Internet e spostare gli utenti sul sistema operativo Windows®. Impedendo ad altri sistemi operativi di utilizzare Internet Explorer®, costringeva le persone a scegliere.
Microsoft® ha affermato che Internet Explorer® era parte integrante del sistema operativo Windows®. La società lo ha dimostrato con due argomenti principali. Innanzitutto, il codice utilizzato dal sistema per governare il traffico Internet è integrato nel browser. In secondo luogo, Active Desktop®, una funzionalità chiave del sistema operativo Windows®, è integrato direttamente in Internet Explorer®.