Che cos'è un record paziente elettronico?
Una cartella clinica elettronica è un file archiviato su un computer che conserva informazioni vitali sulla salute e sull'anamnesi attuale del paziente. In passato, i registri dei pazienti sono stati in gran parte conservati come copie cartacee di file fisici, spesso visti nell'area receptionist degli studi medici. Negli Stati Uniti, molti uffici, cliniche e ospedali si stanno convertendo in un sistema di cartelle cliniche elettroniche in previsione di possibili mandati del governo federale degli Stati Uniti.
Ci sono una serie di ragioni per cui il governo sta incoraggiando lo spostamento dei dati dei pazienti dai file fisici al formato elettronico. I file di cartelle cliniche elettroniche sono più facili da trasferire, non c'è confusione sulla cattiva scrittura a mano, per la quale alcuni medici sono noti. Esiste anche un'efficienza generale che può essere realizzata, portando quindi probabilmente a un risparmio sui costi sia per il paziente che per il medico.
Un medico, ad esempio, può accedere a un computer nella sala di trattamento e consultare tutte le informazioni vitali e pertinenti sulla cartella clinica elettronica del paziente prima di effettuare una diagnosi e prescrivere un trattamento. Lui o lei può quindi inserire una prescrizione direttamente nel computer, il che non solo registra che il paziente sta assumendo quel farmaco, ma è anche in grado di inviare immediatamente l'ordine alla farmacia di sua scelta. Pertanto, i passaggi vengono salvati e non è necessario preoccuparsi di spostare in modo errato un file.
Se un medico di emergenza ha bisogno di accedere all'anamnesi di un paziente e l'ambulatorio non è aperto, una cartella clinica elettronica può essere immediatamente disponibile. Ciò presuppone che l'ospedale abbia accesso allo stesso database utilizzato dall'ufficio del medico. Ciò potrebbe salvare delle vite assicurando che un paziente inabile non riceva un farmaco a cui è allergico o che reagisce negativamente con un farmaco che il paziente sta già ricevendo.
Mentre questi benefici sono tutti buoni, ci sono anche alcuni aspetti negativi associati al passaggio a una cartella clinica elettronica. Se, ad esempio, la banca dati dello studio medico è accessibile da altre istituzioni, potrebbe esserci la preoccupazione che qualcuno non autorizzato possa accedere al record per scopi illegittimi. Sebbene ciò possa accadere con i file fisici, il potenziale di abuso dei file elettronici è maggiore, poiché vi sono maggiori opportunità per un numero maggiore di persone di accedervi e le informazioni possono essere spostate, analizzate e vendute molto più rapidamente. Inoltre, i file elettronici, per loro natura, richiedono l'accesso a un computer, che a sua volta richiede elettricità. Pertanto, durante un disastro naturale, quando l'energia elettrica potrebbe non essere disponibile, anche i record non sarebbero disponibili.
Un altro possibile aspetto negativo è trovare uno standard uniforme su cui tutti siano d'accordo. Proprio come ci sono due principali sistemi operativi per computer in competizione tra loro, Microsoft® e Apple®, non esiste uno standard riconosciuto a livello nazionale per una cartella clinica elettronica. Affinché il sistema funzioni senza problemi, il software deve essere uniforme o deve esserci un modo per convertire facilmente tra diversi standard.