Che cos'è una libreria di riferimento elettronica?
Una biblioteca di riferimento elettronica è una raccolta di informazioni provenienti da varie fonti che vengono raccolte e archiviate in forma digitale, consentendo l'accesso alle risorse e alle informazioni da un computer o altro dispositivo elettronico. Esistono diversi motivi per cui è possibile utilizzare una libreria di riferimento elettronica invece di archiviare libri e documenti fisici. Questi includono uno spazio limitato per i libri fisici, i requisiti per l'accesso remoto o su larga scala alle risorse e aggiornamenti frequenti alle informazioni che sarebbero inefficienti o impraticabili con i materiali stampati. La libreria di riferimento elettronica può essere ospitata su un server di computer, consentendo l'accesso alla rete o a Internet, oppure può essere compressa su una serie di dischi compatti (CD) da utilizzare su un personal computer.
Un uso per una biblioteca elettronica di riferimento è l'archiviazione di libri in una biblioteca fisica. I libri possono essere digitalizzati e archiviati come immagini reali delle pagine, come potrebbe essere desiderabile con manoscritti miniati, oppure scansionati e convertiti in testo normale con un software di riconoscimento ottico dei caratteri. I libri possono essere archiviati su un server accessibile dall'interno della biblioteca o all'esterno tramite Internet. Ciò ha il vantaggio di conservare i libri in modo permanente senza alcun rischio di perdita, poiché i file digitali non si degraderanno e non potranno essere persi o rubati. Può anche risparmiare spazio in una libreria e potenzialmente fornire informazioni ad altre librerie attraverso una rete più ampia.
Un altro uso di una biblioteca di riferimento elettronica è fornire accesso a documenti o documenti che vengono regolarmente aggiornati e accessibili da molte località diverse da molte persone. Avere una posizione digitale centrale per i documenti significa che tutti coloro che usano il server in remoto guarderanno esattamente le stesse informazioni. Ciò elimina problemi come la necessità di aggiornare fisicamente o altrimenti leganti o altri materiali stampati ogni volta che viene apportata una modifica, evitando che importanti aggiornamenti passino inosservati o vengano ritardati.
Il termine "biblioteca elettronica di riferimento" viene anche utilizzato commercialmente per fare riferimento a un CD che contiene una o più versioni digitali di libri. Questi CD sono generalmente meno costosi rispetto all'acquisto dei singoli libri in forma stampata. Vi sono numerosi vantaggi sia per il consumatore che per l'azienda che produce il CD di riferimento. In primo luogo, può risparmiare spazio e consente a una persona di trasportare una grande quantità di informazioni in una forma molto piccola e leggera.
Numerosi college e università utilizzano una biblioteca elettronica di riferimento per tenere a disposizione degli studenti e dei docenti documenti quali documenti accademici e pubblicazioni degli studenti. Le informazioni sono digitali, quindi non è necessario un sistema di archiviazione fisico complesso o spazio per archiviare vecchie pubblicazioni. Una libreria di riferimento elettronica può anche consentire ricerche dettagliate di migliaia di documenti in pochi secondi.