Che cos'è un EULA?
Un Contratto di licenza con l'utente finale è un Accordo di licenza per l'utente finale ed è una licenza che garantisce a un utente il diritto di utilizzare un software in un modo specifico. Di solito, un EULA delinea la quantità di computer su cui un utente può utilizzare il software, come può utilizzare il software e tutti i diritti legali a cui rinunciano accettando l'EULA.
Un EULA può essere presentato con software in forma cartacea, di solito come un pezzo di carta o un adesivo su un prodotto sigillato. Spesso questo tipo di EULA sarà una forma più limitata di un EULA più lungo che verrà presentato in seguito, sul computer stesso. Gli EULA fisici di questa natura vengono talvolta definiti licenze di termoretraibile, poiché spesso si trovano all'interno di un prodotto termoretraibile. Poiché ciò significa che un cliente non può effettivamente leggere la licenza fino a quando non ha acquistato il prodotto, sono state presentate alcune sfide legali contro questo tipo di EULA.
La forma più familiare di un EULA è un EULA software, a volte scherzosamente indicato come click-wrap, in riferimento alle licenze di termoretraibile. Di solito queste licenze vengono presentate all'apertura di un programma di installazione del software. L'utente riceve una copia digitale dell'EULA da leggere e deve concordare con i termini stabiliti per installare il software.
Negli ultimi anni, l'EULA è diventato sempre più ampio nell'ambito di applicazione dei diritti che cercano di rivendicare da soli. L'EULA moderno spesso cerca di limitare i diritti dell'utente nella copia del software, anche a fini di backup, anche se 17 USC 117 concede specificamente tale diritto agli utenti. Le aziende affermano di essere in grado di farlo perché 17 USC 117 afferma che il proprietario ha quel diritto e le aziende sostengono che in realtà stanno solo noleggiando il software per l'utente, e quindi l'utente non diventa mai il proprietario, in quanto tale.
Un certo numero di EULA cerca anche di ridurre la responsabilità che una società potrebbe avere nei confronti di un utente che subisce una sorta di danno utilizzando un software. Nella sua sostanza più semplice, questo sta solo dicendo che se un utente abusa del software in modo tale da metterlo a rischio, diciamo usando un software di chat per infrangere la legge, la società che ha creato quel software non è responsabile. Al livello successivo, un EULA può affermare che anche se il software stesso è difettoso, ad esempio con un software di contabilità che viene arrotondato in modo errato, la società non è ancora responsabile.
Precedentemente era previsto il mantenimento di questo tipo di rilascio di responsabilità in un caso abbastanza grave, MA Mortenson Co. contro Timberline Software Corp. L'attore era una società di costruzioni e hanno usato il software di Timberline per preparare un'offerta. In seguito hanno scoperto che il software li ha portati a pagare meno di un milione di dollari e hanno fatto causa a Timberline per un prodotto difettoso. Il giudice ha affermato un ordine di giudizio sommario, cancellando Timberline da eventuali danni.
La legge che circonda l'EULA continua ad evolversi. È un'area molto appiccicosa, e molti tribunali non sono stati d'accordo ai livelli inferiori. La Corte Suprema ha stabilito pochissimi precedenti nell'area dell'EULA e quando intervengono tendono a farlo con grande cautela, lasciando l'intero regno piuttosto grigio.