Che cos'è una scheda di rete integrata?
Una scheda di rete integrata è un componente interno del computer che consente alla macchina di connettersi a una rete. Il componente potrebbe essere progettato per connettersi a una rete cablata o a una rete wireless. Una macchina potrebbe avere anche entrambi i tipi di schede di rete installate. Una scheda di rete integrata progettata per reti cablate viene talvolta chiamata scheda Ethernet, mentre le schede senza fili sono schede wireless.
Se progettata per reti cablate, una scheda di rete integrata presenta una porta RJ45 per il collegamento di un cavo Ethernet. La porta RJ45 è simile a una presa telefonica standard, ma più grande. Il cavo Ethernet va dalla macchina al router o hub della rete, collegando fisicamente il computer alla rete. Queste schede di rete erano un tempo standard in tutti i computer ma ora sono opzionali in molti modelli mobili, poiché le reti wireless sono più comunemente utilizzate.
Una scheda di rete integrata progettata per la connessione a un router wireless contiene un ricevitore e un trasmettitore integrati per il funzionamento su onde a radiofrequenza (RF). Queste carte sono talvolta chiamate schede WiFi ™, ma tecnicamente una vera scheda WiFi ™ è certificata da WiFi ™ Alliance. Le carte non certificate vengono talvolta chiamate "wifi" come gergo per il wireless, senza implicare la certificazione. Certificato o no, tutte le schede wireless sono realizzate in conformità agli standard internazionali per essere interoperabili con router wireless e altri dispositivi wireless.
Mentre gli standard wireless rendono interoperabili i dispositivi wireless, esistono diversi standard che continuano a evolversi e la scheda di rete e il router devono condividere almeno uno standard comune per comunicare. Questi standard seguono la designazione wireless 802.11 con una lettera che segue per identificare il protocollo esatto; 802.11g e 802.11n sono due esempi. Un dispositivo wireless potrebbe supportare solo uno standard o più. Gli standard più recenti hanno generalmente specifiche più solide, come la capacità di trasmettere segnali di rete oltre gli standard precedenti o di trasferire dati a velocità più elevate.
Se una scheda di rete integrata wireless non supporta lo stesso protocollo o lo standard wireless supportato dal router previsto, è possibile acquistare un adattatore di rete esterno per adattarsi al conto. Gli adattatori di rete esterni possono assumere la forma di un dongle USB o un dispositivo PC Card e sono piuttosto economici. Un adattatore sostituisce la scheda di rete integrata per connettersi alla rete desiderata.
Un altro tipo di scheda di rete integrata meno comunemente trovata è il servizio Internet cellulare, progettato per connettersi a reti mobili a banda larga. L'Internet cellulare è fornito dai gestori di telefoni cellulari. Queste schede di rete sono marchiate per un operatore specifico e non possono essere utilizzate con nessun altro. Per questo motivo di solito non sono integrati, ma acquistati separatamente come opzione aftermarket sotto forma di adattatore mobile a banda larga, disponibile anche come dongle USB o nel formato PC Card.
Gli adattatori di rete aftermarket sono numerosi, facili da trovare e in grado di soddisfare qualsiasi esigenza di rete. Leggere attentamente le specifiche e assicurarsi che l'adattatore sia adatto al router o al servizio cellulare previsti. Sono anche disponibili schede di rete interne, ma devono essere installate all'interno della macchina e l'apertura di un computer potrebbe invalidarne la garanzia. Controllare i dettagli della garanzia in caso di dubbio.