Cos'è una stampante a LED?
Utilizzando le tecnologie di diodo a emissione di luce (LED), una stampante a LED è un pezzo di hardware del computer che utilizza un metodo non impatto per mettere immagini e testo sulla carta. Come una stampante laser, una stampante a LED utilizza toner e calore per raggiungere questo obiettivo. Le stampanti a LED, tuttavia, hanno meno parti mobili rispetto alle stampanti laser e, teoricamente, dovrebbero rivelarsi più affidabili nel tempo.
L'immagine della pagina viene inviata al processore della stampante a LED, che controlla una serie di LED. I LED lampeggiano l'immagine della pagina, riga per riga, su un tamburo fotosensibile, che raccoglie una carica elettrica in cui viene colpita dalla luce e quindi si avvicina a contatto con la cartuccia del toner della stampante. Il toner è una polvere fine attratta dalle aree cariche del tamburo. Il tamburo quindi ruota e viene a contatto con la carta in cui viene depositato il toner. Dopo che la carta attraversa un fusore ad alta temperatura che scioglie il toner sulla carta, la pagina stampata emerge.
Le stampanti a LED utilizzano una serie di LED con un singolo LED per ogni immagine. Ad esempio, una stampante con una risoluzione di 600 punti per pollice (DPI) e un'area di stampa larga da 8 pollici (20 cm) avrebbe 4.800 LED. Questi sono poco costosi da produrre e estremamente affidabili, con vite utili valutate in migliaia di ore. In una stampante laser, il tamburo è illuminato da un raggio laser in movimento la luce da cui passa attraverso specchi e lenti rotanti. La complessità di questo sistema tende a rendere le stampanti laser più rumorose, più costose e meno affidabili.
La tecnologia della stampante che utilizza i LED ha storicamente avuto una serie di svantaggi che provengono dall'uso di una serie fissa di LED. Le pratiche manifatturiere hanno reso difficile rendere i LED abbastanza piccoli affinché le stampanti a LED superano la risoluzione di 600 dpi, mentre le stampanti laser superano facilmente 1.200 dpi. Inoltre, perché i LED non possono sempre lampeggiare e spegnere abbastanza rapidamente e abbastanza e avere una tendenzaa volte produce immagini stampate sfocate che non possono corrispondere alla nitidezza di una stampante laser.
Alla fine del 2011, le stampanti a LED hanno una qualità di produzione essenzialmente indistinguibile dalle stampanti laser. In effetti, poiché sembrano e si comportano come stampanti laser, molti rivenditori li etichettano come stampanti laser. Detto questo, molti utenti hanno iniziato a integrare inconsapevolmente la tecnologia di stampa a LED nelle loro case e uffici.