Che cos'è un compressore MP3?
Un compressore MPEG-1 Audio Layer 3 (MP3) è un programma che prende i file audio e li comprime in file MP3. Un compressore di questo tipo utilizza normalmente il mascheramento, pertanto è possibile utilizzare suoni più deboli e meno pesanti di memoria al posto di quelli più potenti, consentendo di ridurre le dimensioni del file audio. Quando un file audio non compresso viene messo attraverso un compressore MP3, normalmente si riduce di circa 10 volte. I vantaggi dell'utilizzo di questo tipo di programma sono che i file audio più piccoli sono più facili da memorizzare e il download via Internet è più rapido. Allo stesso tempo, questo di solito viene a scapito del suono di qualità inferiore che di solito può essere risolto, ma non sempre.
Quando si tratta di ascoltare due toni o frequenze simili, l'orecchio umano raramente sarà in grado di distinguere tra loro. Un compressore MP3 ne approfitta e converte la maggior parte dei suoni ad alta frequenza in suoni leggermente più bassi. Le frequenze più basse in genere richiedono meno memoria, quindi il compressore è in grado di ridurre la quantità di memoria del file di una quantità considerevole. Questa tecnica, nota come mascheramento, non verrà notata dalla maggior parte degli ascoltatori, se ascoltano semplicemente l'MP3.
Un compressore MP3 di solito viene utilizzato su file audio non compressi, sebbene anche altri formati compressi possano essere convertiti in MP3. In media, il compressore ridurrà il file non compresso di 10 volte; ciò significa che un file da 50 megabyte (MB) sarà compreso tra circa 4,5 MB e 5 MB dopo la conversione. Il suono è generalmente regolare e gli artefatti - o i difetti del suono - raramente compaiono dalla compressione.
Il principale vantaggio dell'utilizzo di un compressore MP3 è che i file audio sono molto più piccoli di prima. Il file è in genere 10 volte più piccolo, quindi circa 10 volte più canzoni possono essere salvate su un computer o dispositivo audio. Anche il download è più semplice, perché ci vorrà molto meno tempo per il download di un file da 5 MB rispetto a un file non compresso da 50 MB.
Mentre sono più piccoli, di solito c'è un problema con l'uso di un compressore MP3, e questa è di qualità inferiore. Il mascheramento è in grado di mantenerlo al minimo ma, se le persone ascoltano i file compressi e non compressi, noteranno normalmente una leggera differenza. Esistono algoritmi di compressione che limitano il calo di qualità con il mascheramento avanzato; questi file sono in genere leggermente più grandi nella memoria, ma gli algoritmi riconoscono ed eliminano anche le parti silenziose dell'audio, quindi il peso del file generalmente si bilancia.