Che cos'è la compatibilità con le versioni precedenti?
La compatibilità con le versioni precedenti è una funzionalità che garantisce funzionalità con standard o versioni precedenti. La compatibilità con le versioni precedenti consente alla tecnologia di andare avanti senza rendere obsoleta la tecnologia esistente.
Ad esempio, nel settore informatico frenetico e altamente competitivo, produttori e ingegneri formano gruppi cooperativi per sviluppare nuovi standard. Una volta adottati questi standard, i produttori creano prodotti compatibili. Ciò mantiene il mercato competitivo e consente ai consumatori un'ampia scelta di prodotti che sono garantiti per essere interoperabili. Se non fosse per la compatibilità con le versioni precedenti, ogni volta che un prodotto migliorasse, sarebbe incompatibile con l'infrastruttura esistente. Immagina di acquistare una nuova candela per un'auto di tre anni, solo per scoprire che hai bisogno di una nuova auto per usare la spina!
Sistemi informatici, software, reti e dispositivi digitali funzionano tutti con grande interdipendenza. Man mano che ogni componente, dispositivo, programma, rete o infrastruttura viene migliorata, la retrocompatibilità garantisce che "tutto" continui a funzionare. Se altre parti sono in grado di comprendere solo la lingua del vecchio standard, la compatibilità con le versioni precedenti consente alla nuova parte di funzionare utilizzando il vecchio standard. Quando il sistema viene aggiornato e in grado di utilizzare il nuovo standard, la nuova parte utilizza lo standard più recente e migliore.
La compatibilità con le versioni precedenti è sempre stata una caratteristica dei sistemi operativi. In caso contrario, ogni volta che un consumatore installava un nuovo sistema operativo, sarebbe richiesto anche un nuovo software. Invece, la maggior parte del nostro software continua a funzionare sul nuovo sistema, anche se è stato progettato per un sistema operativo precedente. Ci vogliono molti anni prima che il software o un sistema operativo precedente diventino legacy, dando al consumatore molto tempo per l'aggiornamento.
Forse la prima volta che molti consumatori moderni sono venuti a conoscenza della retrocompatibilità è stata con l'avvento della porta USB (Universal Serial Bus). Questa porta ha aperto le porte a comodi dispositivi plug and play e lo standard USB 1.1 è stato incorporato in molti prodotti. Quando lo standard è stato migliorato con il 2.0 più veloce, i dispositivi costruiti con il nuovo standard hanno dovuto incorporare la compatibilità con le versioni precedenti per continuare a funzionare su porte USB esistenti a velocità 1.1 Quando il consumatore ha aggiornato la porta su una porta 2.0, il prodotto potrebbe funzionare a velocità 2.0.
Sebbene non vi sia un periodo di tempo prestabilito, gli standard più vecchi alla fine diventano eredità. In questo caso, la tecnologia attuale non li supporta più. Il software progettato oggi per Windows XP non è progettato per essere retrocompatibile con Windows 3.11, sebbene in alcuni casi sia ancora scritto per essere retrocompatibile con Windows 98.
Quando si investe in nuovi componenti, è sempre una buona idea acquistare lo standard più recente disponibile. In rari casi, un componente potrebbe non essere compatibile con le versioni precedenti, quindi se è un problema - e di solito lo è - assicurati di controllare. La compatibilità con le versioni precedenti ti rende attivo e funzionante, consentendoti di aggiornare il tuo sistema quando il tempo e il libro tascabile lo consentono.