Che cos'è Chip Art?
I circuiti integrati sono comunemente chiamati CI, chip o microchip. Questi sono piccoli circuiti elettrici che alimentano prodotti come telefoni cellulari, computer e quasi tutti i dispositivi elettronici. Le opere d'arte microscopiche sotto forma di disegni e parole che vengono stampate su un chip quando viene prodotto è noto come chip art. Questo tipo di arte è anche chiamato chip graffiti, graffiti di silicio, silicon art e scarabocchi di silicio. I designer hanno spesso aggiunto chip art ai circuiti per contrassegnarli come propri, in modo molto simile agli artisti che firmano i loro dipinti e disegni.
Uno dei motivi principali per cui i progettisti hanno iniziato a utilizzare la chip art è stato in grado di rilevare se un altro designer o produttore ha copiato il proprio prodotto. Molte società IC hanno utilizzato maschere o modelli di chip simili per i loro circuiti prima del 1984. Se la chip art di qualcuno si presentava sui microchip di un'altra società, tuttavia, era un chiaro segno che avevano completamente rubato l'intero design. Gli Stati Uniti hanno approvato una revisione delle leggi sul copyright nel 1984, rendendo automaticamente protetti da copyright i progetti di chip, quindi ogni azienda ha dovuto creare i propri framework di chip unici.
La chip art non è più necessaria per la protezione del copyright, ma alcuni designer la includono ancora. Nonostante ciò, alcune aziende hanno normative che vietano l'aggiunta di arte ai circuiti integrati. La preoccupazione è che i design interferiscano in qualche modo con il funzionamento dei chip. Sebbene molte aziende IC non vogliano queste firme sui loro circuiti, altre premiano l'arte del chip per la sua creatività e unicità. Lo Smithsonian National Museum of American History, ad esempio, ha raccolto una serie di fotografie di chip art e continua a raccogliere esempi per la loro esposizione al silicio.
La chip art viene stampata sui chip utilizzando la fotolitografia, che utilizza motivi di luce per incidere. Ogni IC può essere sottoposto al processo di incisione più di una dozzina di volte, quindi l'aggiunta di un simbolo o di una parola al chip generalmente non richiede un processo separato o non si aggiunge al costo. Le immagini appaiono come semplici disegni al tratto, sebbene alcuni disegni possano essere complessi. L'arte può variare da una parola o una frase a personaggi dei cartoni animati popolari, animali, simboli e loghi aziendali.
È necessario un microscopio per visualizzare e fotografare i disegni. Le prime opere d'arte, realizzate quando i chip erano molto più grandi di oggi, spesso non superavano i 50 micrometri. Ciò significa che l'intero doodle potrebbe essere alto solo 0,002 pollici (0,0058 mm), che è una frazione della larghezza di un capello umano. La tecnologia odierna consente ai circuiti e alla grafica del chip di essere ancora più piccoli.