Che cos'è la scienza cognitiva?
La scienza cognitiva è un campo interdisciplinare che si occupa della meccanica della cognizione o di come la mente e il cervello lavorano per acquisire e manipolare la conoscenza. Include lo studio della mente umana, della mente animale e dell'intelligenza artificiale. Poiché la cognizione costituisce la base stessa dei meccanismi organizzativi e di sopravvivenza della vita, la scienza cognitiva comprende una vasta rete di discipline chiave. Le varie branche della scienza cognitiva comprendono neuroscienze, fisiologia, psicologia, antropologia, linguistica, fisica, intelligenza artificiale o informatica e filosofia. Tutte queste discipline tirano indietro tende specifiche sulla scienza cognitiva da approcci diversi.
C'è un adagio popolare su tre uomini bendati che descrivono un elefante dalle parti di esso che ogni uomo può sentire. Nessuna delle descrizioni sembra correlata, ma quando le bende vengono rimosse, le parti possono vedere che descrivono tutte parti diverse dello stesso animale. La scienza cognitiva è lo sforzo cooperativo che comprende che ogni diversa disciplina rivela alcuni aspetti dell'intelligenza che si aggiungono alla comprensione generale di come la mente si manifesta attraverso il cervello. Quando diverse discipline ottengono comprensione, possono fare luce su domande che si trovano in altre discipline. L'obiettivo generale di sviluppare teorie della cognizione è quindi meglio servito dalla natura interdisciplinare della scienza cognitiva.
La moderna tecnologia di imaging ha aiutato la scienza cognitiva a fare progressi significativi. Le scansioni di tomografia computerizzata (CAT), tomografia ad emissione di positroni (PET) e risonanza magnetica (MRI) hanno permesso agli scienziati di mappare il cervello in nuovi modi. Aree specifiche del cervello possono essere collegate alla posizione anatomica, creando una migliore comprensione delle correlazioni mente / corpo.
Sebbene il desiderio di comprendere la mente e la cognizione risalga almeno agli antichi filosofi greci, non è stato fino a quando l'intelligenza artificiale non ha fatto progressi che si è evoluto un campo interdisciplinare della scienza cognitiva. Il termine fu coniato relativamente di recente, nel 1973, da Christopher Longuet-Higgins. La rivista di Cognitive Science seguì nel 1977 e la Society for Cognitive Science fu fondata due anni dopo.
Oggi, la scienza cognitiva è un campo eccitante con benefici promettenti per tutta l'umanità. Man mano che gli scienziati arrivano a comprendere la natura della cognizione, impariamo, tra le altre cose, come applicare meglio i metodi di insegnamento, far progredire la robotica utile nelle scienze del computer e, attraverso le neuroscienze, fare un passo avanti verso la comprensione del cervello. Ciò potrebbe eventualmente portare al recupero da danni subiti da ictus o altri traumi o fornire soluzioni a malattie come l'Alzheimer o la schizofrenia. Mentre avanziamo, sembra chiaro che i benefici della scienza cognitiva sono potenzialmente di supporto alla vita come la stessa cognizione.