Cos'è la profondità del colore?
La profondità del colore è un riferimento a quanti colori può essere visualizzato sullo schermo di un computer, in base al numero di bit per pixel. Una profondità di colore di otto bit, ad esempio, produce 256 colori. La profondità del colore aumenta esponenzialmente quando vengono aggiunti i bit, consentendo alle persone di vedere immagini più dettagliate e colorate in modo più accurato. Molti computer consentono alle persone di scegliere tra diverse profondità di colore per la visualizzazione a colori. Insieme ad altre qualità grafiche come la risoluzione, ciò influenzerà l'aspetto di visualizzazione finale delle immagini sullo schermo.
Un singolo bit per pixel offre due colori. Il pixel può essere acceso o spento, creando uno o due colori. Il bianco e nero è comune, sebbene alcuni computer funzionassero con il nero e il verde. L'aggiunta di un altro bit crea la possibilità di quattro colori, poiché ogni bit può essere attivato e disattivato per creare più livelli di colore. Man mano che vengono aggiunti i bit, diventano possibili più colori attraverso i colori a otto, 16 e 24 bit. Il colore a ventiquattro bit, che produce 16.777.216 colori, viene talvolta chiamato "colore reale", un riferimento alla precisione dell'ombreggiatura e della tonalità disponibili.
Con valori di intensità del colore elevati, il colore può essere abbastanza distinto e dettagliato. I computer possono utilizzare diversi sistemi per visualizzare i colori, incluso il sistema rosso, verde, blu (RBG), in cui i colori sono espressi in valori di rosso, verde e blu. Il display a colori ciano, magenta, giallo e chiave o nero (CMYK) è disponibile anche su alcuni computer e può essere utilizzato dai grafici che preparano le immagini per la stampa, poiché gli operatori di stampa utilizzano solitamente la codifica a colori CMYK quando si mescolano i colori per le tirature di stampa. È possibile utilizzare anche l'identificazione esadecimale.
L'alta profondità del colore non è sempre necessaria. Per qualcosa come l'elaborazione di testi, sono assolutamente necessari solo due colori, mentre colori aggiuntivi possono essere utili per alleviare l'affaticamento degli occhi e offrire funzionalità come l'uso dell'evidenziazione, diversi colori del testo e così via. L'elaborazione delle immagini, d'altra parte, richiede un'alta profondità di colore quando le persone lavorano con cose come le fotografie a colori.
È importante essere consapevoli che la profondità del colore è controllata dalle impostazioni dello schermo, non dall'immagine stessa. Una persona può salvare un'immagine a colori a 24 bit e inviarla a una persona con un monitor a otto bit, e l'altra persona vedrà solo 256 colori, indipendentemente da quanti colori ci sono nell'immagine originale. La qualità dell'immagine può anche essere influenzata da altri fattori coinvolti nel processo di salvataggio ed elaborazione dell'immagine. Per cose come preparare le immagini per la visualizzazione sul Web, le persone devono considerare i problemi di qualità per assicurarsi che le immagini vengano visualizzate nel modo migliore possibile in tutti i browser possibili. Variazioni di colore estremamente sottili potrebbero non essere visibili in tutti i browser, con conseguente riduzione della comprensione e del divertimento da parte degli utenti web.