Che cos'è Crapware?

Crapware è un termine collettivo che viene utilizzato per identificare qualsiasi tipo di software che utilizza risorse preziose su un disco rigido del computer. In genere, qualsiasi software che non è essenziale per la funzione del sistema e non è utilizzato dal proprietario del computer può essere definito crapware. Alcuni esempi di questo tipo di software includono componenti caricati sul sistema prima della vendita, mentre altri si riferiscono a software scaricato da Internet senza la conoscenza o il consenso dell'utente.

In origine, il termine "crapware" veniva utilizzato per definire il software aggiuntivo che i produttori avrebbero caricato sul disco rigido di un sistema prima di spedire il dispositivo a un punto vendita. Insieme a software importanti come il sistema operativo e i programmi di elaborazione testi di base, i produttori caricano spesso altri elementi non essenziali, come il software per iscriversi a un determinato fornitore di servizi Internet o software di creazione di biglietti di auguri di base. Sebbene sia di natura promozionale e funga da fonte di entrate per il produttore di computer, spesso l'utente finale non vuole o non necessita di crapware.

Negli anni più recenti, la definizione di crapware ha speso per includere i vari tipi di adware e shareware che si scaricano quando l'utente visita un sito Web o che piggy-back su software libero che l'utente sceglie di scaricare. Alcune forme di questo crapware sono più o meno innocue, con il risultato finale di pubblicità indesiderata che si apre in una finestra separata o viene visualizzata quando l'utente tenta di accedere a una particolare funzione del software scaricato. L'ampia definizione di adware può includere anche spyware, che monitora e riporta le abitudini di navigazione in Internet al mittente. L'hijackware, che può essere integrato nei file del sistema e iniziare a ripristinare le home page e aggiungere barre degli strumenti, raccoglie anche informazioni riservate che possono essere sfruttate da terzi.

Molti programmi di protezione antivirus oggi aiutano a prevenire il download di nuove crapware da Internet. Altri programmi sono orientati a cancellare del tutto il crapware dal disco rigido. Mentre molti produttori di computer offrono in vendita sistemi senza crapware, molti nuovi computer vengono ancora caricati con software promozionale indesiderato. Esistono attualmente diversi pacchetti software di rimozione di crapware sul mercato che eseguiranno la scansione del disco rigido, identificheranno un'ampia gamma di crapware e rimuoveranno dal sistema operativo nel giro di pochi minuti.