Che cos'è Frame Relay?
Frame relay è una struttura di rete di computer che consente un modo rapido ed efficiente di trasmettere frame da un dispositivo all'altro. Questi frame, o pacchetti di dati, vengono generalmente inviati tra reti locali (LAN) all'interno di una rete geografica (WAN). Il modo in cui i frame vengono inviati è come un relay: i dati vengono passati da un router o nodo a un altro da dove vengono quindi inviati a un altro nodo o router. È una tecnologia relativamente economica, sebbene spesso siano preferite strutture alternative come reti private virtuali (VPN) o multiprotocollo label switching (MPLS).
Dotato di ricche funzionalità di controllo del collegamento dei dati ad alto livello (HDLC), il relay di frame offre una configurazione di base delle chiamate insieme all'instradamento e alla consegna di pacchetti di lunghezza variabile. Ciò che non fornisce è la correzione e il recupero end-to-end dei dati. Queste funzioni devono essere disponibili nelle applicazioni che utilizzano il protocollo per trasportare informazioni.
Il protocollo Frame Relay è modellato su tecnologie a commutazione di pacchetto molto simili a x.25, che fornisce alle stazioni terminali un modo per condividere dinamicamente il mezzo di rete e la larghezza di banda. Esistono essenzialmente due varianti di questo protocollo. Uno si basa su Q.922 LAPF, la distribuzione standard e più utilizzata. L'altro è conforme alle specifiche LMI e viene utilizzato meno frequentemente. Sebbene il frame relay non garantisca l'integrità dei dati o scarti i pacchetti per prevenire la congestione della rete, è comunque in grado di fornire dati con un alto grado di affidabilità.
Le reti di frame relay trasmettono i frame a destinazione tramite circuiti virtuali. Esistono due tipi di circuiti virtuali: circuiti virtuali permanenti (PVC) o circuiti virtuali commutati (SVC). Le SVC sono impostate su una base chiamata per chiamata. Chiaramente designati da un identificatore di connessione di collegamento dati (DLCI), i circuiti virtuali forniscono percorsi di comunicazione bidirezionali da un dispositivo terminale a un altro.
In una rete di frame relay, è possibile utilizzare un numero di circuiti virtuali per inviare più messaggi contemporaneamente lungo un singolo circuito fisico. Questa capacità spesso riduce la quantità di apparecchiature di rete richieste. Riduce inoltre i costi, pur fornendo reti sicure, private e basate su IP.
Frame relay rappresenta una valida alternativa per la trasmissione dei dati. Anche se non può garantire l'integrità dei dati, la maggior parte dei protocolli che supporta sono integrati con il proprio set di meccanismi di correzione degli errori. Per questo motivo, i telai sono in grado di viaggiare a velocità eccezionale e arrivare a destinazione con un ritardo minimo. Questo fattore offre molte delle stesse qualità di una connessione di linea affittata diretta, solo a un prezzo considerevolmente più economico.