Che cos'è il software di geocaching?
L'utilizzo del software di geocaching, noto anche come geocaching senza carta, comporta l'atto di scaricare le informazioni di geocache su un dispositivo o computer Global Positioning System (GPS). Gli utenti GPS e gli appassionati di geocaching possono utilizzare il software del computer in alternativa all'inserimento manuale di coordinate e altre informazioni sulla cache nel ricevitore GPS. Questo può rendere i giochi di geocaching più divertenti e che richiedono meno tempo.
Le informazioni contenute nel software di geocaching vengono in genere archiviate utilizzando tre diversi formati di file waypoint: Posizione (LOC), GPS eXchange Format (GPX) e Keyhole Modeling Language (KML). I formati di cache LOC, che di solito contengono solo dati di base, vengono utilizzati su molti siti Web di geocaching popolari. GPX, d'altra parte, può archiviare dati usando altre applicazioni di supporto che consentono download e upload diretti su molti dispositivi GPS. KML è comunemente usato con Google Earth ™ e può leggere e visualizzare i dati della mappa e tenere traccia dei movimenti della cache.
La maggior parte di questi formati di file è leggibile su dispositivi GPS, ad eccezione di alcuni dispositivi di fascia bassa. Armati di un cavo di interfaccia, la maggior parte dei modelli più recenti di dispositivi GPS può scaricare direttamente le coordinate di geocache, consentendo così geocaching senza carta. Il software di geocaching può funzionare anche su telefoni cellulari con GPS integrato. Il software consente agli utenti di recuperare le informazioni sulla cache direttamente dai database online di geocaching in tempo reale.
Coloro che non intendono scaricare le informazioni sulla geocache direttamente sui loro dispositivi GPS possono comunque sfruttare il software di geocaching per gestire e archiviare cache e altri dati sul computer per un uso futuro. Molti programmi software geocache e altri strumenti correlati sono disponibili per piattaforme Windows, Mac e Linux. Questi programmi consentono ai geocacher di aggiungere le proprie tracce alle tracce di cache esistenti presenti nei database online. Come il software di geocaching utilizzato sui telefoni cellulari, esiste anche un software all-in-one progettato per gestire i file di geocache sul computer, caricare i file su dispositivi GPS e convertirli in un diverso formato di file.
Sono disponibili anche alternative per utenti Mac e Linux per geocacher che desiderano sfruttare al massimo l'impresa. Questi programmi software di geocaching sono nei formati di file GPX e LOC e spesso dispongono del supporto GPS plug-and-play che fornisce dati della mappa chiari e un'opzione per creare una libreria GPS. Per i geocacher che utilizzano Linux, è disponibile un software di geocaching open source per consentire l'importazione e la stampa di waypoint, la visualizzazione di mappe e la creazione di nuove tracce. Il software di geocaching open source è disponibile anche per gli appassionati di geocaching.