Che cos'è il software di mappatura GIS?
La mappatura del GIS (Geographic Information System) è la pratica di trasformare i dati geografici in riferimenti visivi utilizzabili per l'analisi. Il moderno processo di mappatura GIS comprende vari strumenti, tra cui hardware per computer e software di mappatura GIS, per raggiungere questo obiettivo. Il software di mappatura GIS consente specificamente all'utente di affinare rapidamente le informazioni non elaborate in dati utilizzabili. Il prodotto finale può essere utilizzato in una vasta gamma di applicazioni, dalla rilevazione scientifica dei terreni alla pianificazione e sviluppo urbano.
Alla base, GIS è l'applicazione di mappe e dati cartografici per risolvere i problemi del mondo reale. Ciò non significa necessariamente elettronicamente, sebbene sia diventato sempre più implicito nel 21 ° secolo. In realtà, tuttavia, l'idea di utilizzare le mappe per risolvere i problemi esiste da anni. La prima applicazione conosciuta di questo era legata alla traccia di un focolaio di colera in un singolo pozzo d'acqua nella Londra vittoriana.
Lo sviluppo della tecnologia informatica, a partire dagli anni '50, ha notevolmente migliorato la profondità e la scala dei modi in cui la mappatura GIS potrebbe essere utilizzata. Da quel momento, è diventato onnipresente e gli strumenti di mappatura GIS sono utilizzati ogni giorno da milioni di persone. Il moderno software di mappatura GIS si concentra generalmente su immagini satellitari digitalizzate o mappe fisiche. Specifiche per scopi GIS, coordinate di posizione e informazioni topografiche vengono aggiunte per fornire riferimenti geografici specifici per i dati.
Un esempio di base di ciò che il software di mappatura GIS può fare potrebbe comportare l'inserimento in un programma delle latitudini e delle lunghezze dei recenti terremoti e la sovrapposizione su una mappa del mondo. I risultati indicherebbero, ad esempio, che la costa occidentale degli Stati Uniti è molto più soggetta a terremoti rispetto alla costa orientale. Questi dati potrebbero essere un fattore utile nel determinare i tassi di assicurazione, o requisiti strutturali per la costruzione di nuovi ponti e strade, tra le altre cose.
Il software di mappatura GIS è ampiamente utilizzato nel campo della demografia. Forse il singolo pezzo più importante del software di mappatura GIS nel 21 ° secolo è stato Google Maps®. Un servizio gratuito e open source, può essere utilizzato da chiunque abbia la capacità di codifica per creare i cosiddetti mashup di informazioni demografiche e dati cartografici.
Google Maps® è tutt'altro che l'unico software di mappatura GIS esistente, ma la sua importanza risiede nel fatto che la sua natura open source ha portato la mappatura GIS alle masse. Ha permesso ai programmatori dilettanti di creare mappe che mostrano la prevalenza del crimine in particolari quartieri della città, recenti fulmini e ingorghi, ad esempio. Anche se forse non sono abbastanza redditizi da indurre un'azienda privata a farsi carico di queste cose, possono comunque essere molto utili.
Gli utenti professionali e del settore - come sviluppatori urbani, architetti e agenzie governative - utilizzano in genere software di mappatura GIS più specializzato che può essere più orientato a una funzione specifica, piuttosto che all'approccio generale fornito da Google Maps®. Questo tipo di software può costare decine di migliaia di dollari, ma è necessario per gestire l'elevato volume di dati tecnici che tale utilizzo richiede. In genere, questo tipo di programmi richiede una formazione approfondita sia per programmare che per interpretare i dati generati.