Che cos'è l'archivio rimovibile?
La memoria rimovibile, in termini informatici, è qualsiasi forma di memorizzazione dei dati che non è incorporata nel computer stesso. Oltre a fornire una forma di backup rimuovendo i dati da un sistema informatico centralizzato, l'archiviazione rimovibile è anche molto più portabile di un intero computer, consentendo alle persone di trasportare facilmente i dati avanti e indietro da un'ampia varietà di posizioni. Prende molte forme, passando dalla gamma di schede perforate primitive a memory stick, e la capacità varia ampiamente a seconda del tipo di memoria rimovibile e di quanti anni ha.
Nei primi giorni di computer, schede perforate e nastro magnetico erano i metodi operativi di archiviazione rimovibile. Le schede perforate sono state utilizzate per memorizzare dati per secoli, ma erano particolarmente adatte al calcolo perché si prestavano bene alla memorizzazione dei dati in forma binaria. Il nastro magnetico è stato il passo successivo rispetto alle schede perforate, consentendo agli utenti di computer di memorizzare più dati su un supporto scritto più rapidamente. Ironia della sorte, le schede perforate sono in realtà una forma più stabile di archiviazione rimovibile rispetto al nastro magnetico, che può essere facilmente danneggiato.
Con l'aumentare della diffusione dei computer, i floppy disk e i compact disc (CD) sono diventati una forma di archiviazione rimovibile maggiormente utilizzata. Entrambi disponevano di capacità maggiori rispetto ai metodi precedenti e le aziende facevano costantemente fatica a produrre dischi con una capacità maggiore poiché i computer generavano file di dimensioni sempre maggiori. Mentre una precedente memoria compatta veniva misurata in kilobyte, le forme successive erano in grado di archiviare file molto più grandi: la maggior parte dei CD, ad esempio, può memorizzare dati misurati in megabyte.
Un'altra forma di archiviazione compatta prende la forma di dischi rigidi rimovibili e unità flash. Le unità flash sono anche note come memory stick o chiavette USB. Entrambi i tipi di archiviazione rimovibile possono archiviare gigabyte di dati e possono essere scritti molto rapidamente attraverso una porta USB (Universal Serial Bus). Alcuni produttori producono dischi rigidi rimovibili che possono connettersi a FireWire, Small Computer System Interface (SCSI) o porte parallele, sebbene la maggior parte sfrutti la tecnologia USB.
L'ampia gamma di opzioni nel campo della memoria rimovibile consente agli utenti di selezionare la tecnologia più adatta a loro. I dischi sono molto utili per l'archiviazione temporanea o l'invio di dati ad altre posizioni e vengono spesso utilizzati dai grafici per inviare letteralmente file di grandi dimensioni, anziché tentare di trasferire file di dimensioni molto grandi tramite una connessione Internet. Molte aziende utilizzano anche i dischi per il backup, sebbene questa pratica sia stata messa in discussione a causa dell'instabilità a lungo termine di questi metodi di archiviazione. Molti consumatori preferiscono i dischi rigidi rimovibili o le unità flash per il rapido scambio di dati tra più computer e la facile portabilità: molte unità flash, ad esempio, possono adattarsi a un portachiavi.