Che cos'è il software sismico?
Il software sismico comprende una varietà di programmi per computer che possono essere utilizzati per interpretare i dati geologici raccolti da tutto il mondo. Molti di questi programmi sono in grado di creare una rappresentazione visiva di dati, spesso immagini tridimensionali (3D), da strumenti sismici. Utilizzando un tale programma software, i ricercatori possono mappare dove si è verificato un terremoto, tracciare le linee di faglia, misurare la profondità di un terremoto e determinare i modelli di terremoti per analizzare il rischio in determinate aree.
Esistono molti prodotti software sismici disponibili online e molti possono essere scaricati gratuitamente. US Geological Survey (USGS) offre una serie di programmi da scaricare che vengono utilizzati per interpretare diversi tipi di dati sismici. Un programma fornisce una vista 3D dei punti focali di ciascun terremoto e include dati sulla profondità e l'entità dei terremoti. Un altro analizza gruppi di terremoti per separare scosse di assestamento da grandi terremoti in un set di dati.
Programmi più sofisticati svolgono funzioni aggiuntive. Sono in grado di calcolare e prevedere gli effetti dei terremoti sulla base di analisi degli stress causati dall'attività sismica. È possibile che un programma come questo analizzi lo stress dei movimenti di guasto o la compressione delle camere magmatiche che possono verificarsi con il movimento del suolo. Le applicazioni di software con questa capacità vanno dalla ricerca all'istruzione superiore.
Alcuni programmi trasmettono semplicemente informazioni sui terremoti in tempo reale. Questa classe di software include applicazioni Web di base disponibili su siti Web dedicati a fornire a chiunque dettagli immediati sui terremoti in qualsiasi parte del mondo. La raccolta di dati da vari siti è importante per molte aziende, agenzie di stampa e governi e alcuni software sono estremamente efficienti in questo compito.
Il software sismico è anche utile per il calcolo del rischio sismico, in cui è possibile creare mappe di pericolo per aree sismicamente attive. Ciò consente agli ingegneri di pianificare di conseguenza la costruzione. I guasti possono essere mappati in modo che i costruttori sappiano quali aree evitare e quali materiali sono i migliori da utilizzare. È anche possibile rimuovere dati sismici, come quelli da esplosioni intenzionali di cava. Diversi programmi software sismici sono disponibili anche in un formato open source, quindi sono sottoposti a uno sviluppo continuo da parte di chiunque abbia esperienza nella programmazione informatica.
Open source e altri programmi sono disponibili per molti sistemi operativi comuni. Il software sismico è disponibile per quasi tutti gli utenti di computer. Utenti principianti ed esperti possono trarre vantaggio da questi programmi per tenersi aggiornati sugli ultimi terremoti.