Che cos'è la licenza software?
La licenza software è un contratto di accordo tra l'editore del software e l'utente finale, a volte indicato come Contratto di licenza per l'utente finale o EULA. Sebbene la licenza software possa essere un accordo cartaceo, è spesso incorporata nel software stesso come parte del processo di installazione. Se l'utente non accetta i termini della licenza del software, può indicarlo con un clic. Questo interrompe il processo di installazione. Nella maggior parte dei casi, gli utenti finali fanno clic in accordo se leggono o meno la licenza.
In particolare, le licenze software proteggono il copyright ponendo restrizioni all'utente finale in relazione al prodotto. La duplicazione per scopi diversi dal backup, l'installazione su più di un computer, la modifica del codice o la modifica del programma in qualsiasi modo è generalmente vietata. Le licenze software potrebbero anche limitare il reverse engineering e bypassare i controlli intesi a ridurre la pirateria.
A parte gli usi restrittivi del software, le licenze software funzionano come una sorta di dichiarazione di non responsabilità. La maggior parte degli EULA include dichiarazioni secondo le quali l'editore non sarà ritenuto responsabile per eventuali circostanze impreviste che potrebbero derivare dall'utilizzo del software. Ciò potrebbe riferirsi a qualsiasi cosa, da un arresto anomalo del computer alla perdita di dati, tempo o entrate.
Alcuni editori hanno affermato che una volta che la pellicola termoretraibile è rotta su un prodotto al dettaglio, l'utente finale accetta automaticamente la licenza. I tribunali di vari Stati hanno sentito casi in merito, in quanto un utente non può leggere l'EULA fino a quando il prodotto non è stato aperto quando non è incluso un accordo cartaceo. Una volta aperto il foglio termoretraibile, l'articolo non è restituibile. In effetti, questo forza l'accordo sull'utente. L'esito di un simile caso legale dipende dal tribunale in cui è stato ascoltato, ma la maggior parte ha trovato non valida la "licenza di software restringente". Questo non deve essere frainteso come definitivo, in quanto una minoranza di tribunali ha trovato diversamente.
Le licenze software differiscono tra i tipi di software. La licenza freeware è meno restrittiva rispetto al retail o allo shareware, in quanto consente la copia e la distribuzione illimitate, pur vietando qualsiasi modifica al programma. Il software di dominio pubblico è l'unico tipo di licenza software che non ha restrizioni, poiché il software appartiene al pubblico.