Che cos'è la memoria delle trame?
La memoria di trama è una regione di memoria del computer di sola lettura che è stata appositamente riservata per un rapido accesso alle immagini destinate ad essere utilizzate come superfici di trama nella grafica del computer, in genere rendering tridimensionali (3D). Il tipo più efficace di memoria texture esiste nei chip di memoria dedicati su una scheda video che ha un processore separato da quello principale all'interno del computer. Ci sono momenti in cui una scheda grafica non ha memoria sufficiente. In questi casi, la memoria ad accesso casuale (RAM) di un computer o addirittura lo spazio sul disco rigido può essere utilizzata come memoria di trama virtuale, sebbene in tali casi le prestazioni ne risentano negativamente. Maggiore è la quantità di memoria delle trame disponibile, più grandi e dettagliate possono essere le immagini memorizzate al suo interno, garantendo un rendering grafico più realistico.
Quando un'immagine 3D viene visualizzata sullo schermo di un computer, è un processo che richiede diversi passaggi. Uno dei passaggi finali consiste nell'applicare una trama alla geometria dell'oggetto da renderizzare. Questa trama è un'immagine bidimensionale (2D) memorizzata e fornisce il colore, la finitura e i dettagli da applicare alle facce poligonali dell'oggetto 3D. Mantenere l'immagine 2D nella memoria delle trame consente di accedervi rapidamente, il che può aiutare a migliorare la velocità di rendering della scena, consentendo movimenti e animazioni fluidi.
Quando la memoria di trama si trova su una scheda grafica dedicata, nota anche come unità di elaborazione grafica (GPU), presenta numerosi vantaggi rispetto ad altri tipi. Il più grande è che la GPU può ottimizzare il modo in cui si accede alla memoria, consentendo ai programmi di utilizzare la memoria in modo intuitivo per la programmazione 3D. L'altro vantaggio è che, poiché la GPU è progettata per elaborare i calcoli 3D in modo rapido ed efficiente, avrà accesso locale alle immagini di trama, permettendole di completare una scena molto più velocemente rispetto a dover utilizzare la memoria archiviata in un'altra posizione fisica all'interno del computer .
Esistono altri usi per la memoria delle trame al di fuori della grafica 3D. Il software di fotoritocco può utilizzare la memoria per archiviare immagini di grandi dimensioni in modo che possano essere manipolate e visualizzate rapidamente. Le speciali ottimizzazioni della memoria possono essere utilizzate dai programmi che devono eseguire rapidamente molti calcoli in virgola mobile. Lo spazio può anche essere utilizzato per archiviare dati arbitrari in una posizione in cui è possibile accedervi rapidamente senza influire sulla quantità di memoria di sistema primaria.