Cos'è FailWhale?
FailWale è un grafico illustrato di una balena sostenuta da uno stormo di uccelli. È forse il più famoso impiegato durante i periodi di inattività dal servizio di social network Twitter, che consente agli utenti di inviare e condividere brevi messaggi conosciuti colloquialmente come "tweet". Anche se FailWhale non è stato specificamente progettato per Twitter, è diventato così da vicino associato al servizio che molte persone non sono consapevoli delle origini e del progettista della balena.
Il graphic designer Yiying Lu ha creato FailWhale, originariamente pubblicandolo su un sito che consente a illustratori e fotografi di vendere licenze creative creative per il loro lavoro a persone che necessitano di grafica d'archivio. Nel marzo del 2008, i progettisti di Twitter sono stati apparentemente colpiti dal design e l'hanno adottato per uno dei loro messaggi di inattività del server in modo che gli utenti del sito avrebbero qualcosa da guardare mentre i problemi di sovraccarico del server erano risolti.
Inizialmente, il design non aveva un titolo formale, ma a pochi giorni dalle sue adozioni, gli utenti avevano iniziato colloquialmente chiamandolo "Fail Whale" o "FailWhale", facendo riferimento a un meme Internet popolare costruito attorno alla parola "fail". Vengono visualizzati diversi utenti di Twitter aver iniziato a utilizzare il nome contemporaneamente, con alcuni dei principali feed di Twitter che hanno reso popolare il nome, facendolo diffondere come un incendio.
Lo staff di Twitter potrebbe non essere affatto soddisfatto del FailWhale e di ciò che rappresenta, ma ha acquisito un proprio fan club e una fervida community di fan. FailWhale ha il suo feed Twitter, siti di fan e gruppi di fan su altri siti di social network, insieme a una linea di prodotti come magliette, adesivi e borse. Quando Lu realizzò la popolarità di FailWhale, pubblicò anche illustrazioni della fidanzata della balena, Eve Whale, insieme ad altre versioni di FailWhale, per soddisfare i fan della balena.
Questa illustrazione iconica indica anche un grave problema riscontrato da molti siti Web popolari, poiché il traffico del server supera la capacità del sistema di far fronte al traffico, causando il fallimento del sito fino a quando il problema non può essere risolto. Gli utenti si aspettano che servizi come Twitter siano sempre disponibili e spesso sono estremamente frustrati e irritati da periodi di inattività, anche quando questi periodi sono brevi. Per gli utenti di Twitter, i fan club di FailWhale sono un modo per sfogare la frustrazione in attesa che il sito ritorni alla funzionalità, anche se la maggior parte degli utenti sarebbe probabilmente perfettamente felice di non vedere più FailWhale in azione.