Cos'è l'industria del software?
L'industria del software è la raccolta di aziende e individui che perseguono attivamente lo sviluppo e la pubblicazione di software per computer a titolo professionale. Sebbene possa includere anche sviluppatori di software amatoriali e hobby, l'industria è principalmente dominata da sviluppatori di software professionali. Poiché i computer e i software sono diventati sempre più importanti in diverse attività e aspetti della vita quotidiana, anche l'industria è diventata sempre più importante e redditizia. L'industria del software in genere comprende aziende e persone che sviluppano software per una serie di motivi diversi, tra cui software per uso ricreativo, software professionale utilizzato in altri settori e firmware che combina determinati attributi di software e hardware.
Il software in genere si riferisce a programmi e applicazioni elaborati ed eseguiti da un computer, spesso attraverso l'interazione e l'interfaccia con un utente di computer. Ciò è in contrasto con l'hardware che si riferisce ai dispositivi fisici e alle apparecchiature utilizzate da una persona, come monitor, tastiera, mouse e componenti interni di un computer. L'industria del software è quindi coinvolta nella produzione di software piuttosto che di hardware. Ci possono essere alcune sovrapposizioni tra le industrie hardware e software, poiché il software è spesso sviluppato per funzionare con particolari tipi di hardware o testato per garantire la compatibilità con determinati hardware.
L'industria del software si è sviluppata accanto all'industria dei computer, in particolare alla proliferazione di computer per uso domestico e aziendale. Man mano che i computer diventavano sempre più importanti, c'era sempre più bisogno di programmi e software per computer che potessero svolgere compiti nuovi e più complicati. L'industria del software si è sviluppata in risposta a questa chiamata e ora comprende centinaia, se non migliaia, di aziende e sviluppatori che realizzano di tutto, dai giochi per computer e lettori multimediali a programmi antivirus e software di editing video.
Poiché il software è diventato più diffuso in altri aspetti della tecnologia, l'industria del software è andata oltre le applicazioni e i programmi che sono evidenti all'utente. Lo sviluppo e l'uso del firmware - un programma software installato su un componente hardware a cui non ha accesso direttamente un utente hardware - è diventato un aspetto sempre più importante nel settore del software. Ciò ha permesso all'industria di andare oltre il semplice software in termini di applicazioni e ha reso lo sviluppo del software parte integrante di tutto, dall'ingegneria automobilistica e aeronautica alla progettazione di stampanti e telefoni cellulari.