Che cos'è la stampa di dati variabili?
Lo sviluppo della stampa digitale ha portato a molti nuovi progressi nel mondo dell'editoria e della stampa. Uno di questi progressi, noto come VDP, ha aperto nuove possibilità per molti settori. VDP è un tipo di stampa su richiesta che consente di personalizzare alcune parti di un documento senza interrompere o rallentare il processo di stampa. La stampa di dati variabili è diventata una tecnica di base per chi si occupa di marketing o relazioni con i clienti, inserzionisti e alcuni editori di libri a causa della facilità e flessibilità che la tecnica offre.
Molte persone potrebbero anche non rendersi conto di avere familiarità con il concetto di VDP, ma hanno utilizzato i comandi "mail merge" nei programmi di elaborazione testi per inviare lettere di modulo personalizzate a un elenco di contatti. Ancora più persone hanno ricevuto pezzi di direct mail personalizzati con il loro nome e informazioni personali. Queste istanze sono esempi di stampa di dati variabili.
La stampa di dati variabili, nota anche come stampa di informazioni variabili o stampa su richiesta, comprende diversi livelli di base. Nella sua forma più semplice, VDP consente un nome o una piccola modifica delle informazioni su ogni copia di un documento del modulo, ad esempio una lettera. A un livello più sofisticato, VDP consente diversi livelli di personalizzazione per diversi gruppi. Il testo o le immagini possono cambiare in base al codice postale o al gruppo di mercato di destinazione. Nella sua forma più complessa, la tecnica consente la completa personalizzazione, con testo e grafica diversi per ogni individuo o indirizzo.
Ognuno di questi livelli di stampa a dati variabili inizia con un modello base: un layout, un disegno o un documento. Il modello viene creato con indicazioni su quali sezioni possono essere modificate. Viene creato un database che riempie automaticamente i campi indicati. Molte persone stampano etichette per indirizzi, buste e altri semplici documenti VDP in programmi di elaborazione testi, ma sono stati sviluppati altri software di fascia alta per adattare la tecnica per raggiungere un mercato più ampio in modo più diversificato e dinamico.
Esistono due tipi principali di software per supportare l'industria della stampa di dati variabili. I processori di immagini raster (RIP) e i metodi del flusso di stampa raggiungono entrambi lo stesso obiettivo ma funzionano in modo diverso. Il software RIP combina il modello di documento e le informazioni variabili dal database per produrre ogni documento unico. Il software del flusso di stampa combina gli elementi statici con i dati variabili prima della stampa, formando un flusso di stampa che organizza i dati da stampare, elaborando gli elementi del modello statico una sola volta. Ciò consente di risparmiare tempo ed elaborazione.
Questa opportunità di personalizzazione di massa ha prodotto un maggiore ritorno sugli investimenti per i professionisti del marketing. Le cifre sono state stimate ovunque dal doppio al 15 volte la risposta media quando vengono applicati diversi livelli di VDP alle campagne di marketing. Questo aumento del rendimento potrebbe essere collegato alla pertinenza dei contenuti e al livello di personalizzazione.
I magnati del marketing non sono i soli a utilizzare questa tecnologia. Gli editori di libri stampano libri con dediche uniche e alcuni addirittura stampano libri usando il nome e la foto di un bambino in tutta la storia per personalizzarlo. Anche i webmaster e gli e-mail marketers hanno fatto uso della tecnologia via Internet invece dei supporti di stampa fisici. È probabile che l'industria della stampa di dati variabili continuerà a crescere rapidamente, secondo molti predittori.