Qual è stato il primo motore di ricerca?
Un motore di ricerca è un programma per computer che agisce come un modo per recuperare informazioni da un database, in base a determinati criteri definiti dall'utente. Database di ricerca moderni motori di ricerca che contengono enormi quantità di dati, raccolti dal World Wide Web, dai newsgroup e dai progetti di directory. L'evoluzione del motore di ricerca è stata piuttosto rapida, con il primo vero motore di ricerca che è apparso all'inizio degli anni '90 e il primo motore di ricerca in stile moderno nel 1995.
Prima che esistesse il World Wide Web, ma dopo l'avvento di Internet e la conseguente popolarità nel circuito universitario, fu creato il primo motore di ricerca. A questo punto della storia - alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90 - uno dei principali protocolli utilizzati su Internet era il protocollo di trasferimento file (FTP). I server FTP esistevano in tutto il mondo, di solito in campus universitari, strutture di ricerca o agenzie governative. Alcuni studenti della McGill University di Montreal hanno deciso che un database centralizzato di file disponibili sui vari server FTP popolari avrebbe contribuito a risparmiare tempo e offrire un ottimo servizio agli altri. Questa è stata l'origine del motore di ricerca Archie.
Archie, che era l'abbreviazione di archivio, era un motore di ricerca che accedeva regolarmente ai server FTP nel suo elenco e creava un indice di quali file fossero presenti sul server. Poiché il tempo e la larghezza di banda del processore erano ancora un bene piuttosto prezioso, Archie controllava gli aggiornamenti solo ogni mese circa. Inizialmente l'indice creato da Archie doveva essere verificato usando il comando Unix grep , ma ben presto fu sviluppata una migliore interfaccia utente per consentire una facile ricerca dell'indice. A seguito di Archie, una manciata di motori di ricerca è nata per cercare il protocollo Gopher simile - due dei più famosi sono i motori di ricerca Jughead e Veronica. Archie è diventato relativamente obsoleto con l'avvento del World Wide Web e dei successivi motori di ricerca, ma i server Archie esistono ancora.
Nel 1993, non molto tempo dopo la creazione del World Wide Web, Matthew Gray sviluppò il World Wide Web Wanderer, che fu il primo robot web. Il World Wide Web Wanderer ha indicizzato tutti i siti Web esistenti in Internet acquisendo i loro URL, ma non ha tracciato nessuno dei contenuti reali dei siti Web. L'indice associato al Wanderer, che era una prima specie di motore di ricerca, si chiamava Wandex.
Alcuni altri piccoli progetti sono nati dopo il Wanderer, che ha iniziato ad avvicinarsi al moderno motore di ricerca. Questi includevano il World Wide Web Worm, il ragno Ingegneria del software basato su repository (RBSE) e JumpStation. Tutti e tre questi motori di ricerca hanno utilizzato i dati raccolti dai robot Web per restituire tali informazioni agli utenti. Tuttavia, le informazioni sono state appena restituite senza filtro per la maggior parte, sebbene RBSE abbia tentato di classificare il valore delle pagine.
Nel 1993 una società fondata da alcuni studenti di Stanford, di nome Excite, pubblicò quello che è probabilmente il primo motore di ricerca a incorporare effettivamente l'analisi del contenuto della pagina. Questa offerta iniziale era pensata per la ricerca all'interno di un sito, ma non per la ricerca nel web nel suo insieme.
Nel 1994, tuttavia, il mondo del motore di ricerca ha avuto un grande successo. Una società chiamata WebCrawler è diventata attiva con un motore di ricerca che non solo ha catturato il titolo e l'intestazione delle pagine su Internet, ma ha anche acquisito tutto il contenuto. WebCrawler ha avuto un enorme successo, tanto successo che per la maggior parte del tempo non poteva nemmeno essere utilizzato perché tutte le sue risorse di sistema venivano utilizzate.
Poco dopo quell'anno Lycos fu rilasciato, includendo molte delle stesse funzionalità di WebCrawler, e costruendo su di esse. Lycos ha classificato i suoi risultati in base alla pertinenza e ha permesso all'utente di modificare una serie di impostazioni per ottenere risultati che si adattassero meglio. Anche Lycos era enorme: in quell'anno aveva archiviato ben oltre un milione di siti Web e in due anni aveva raggiunto i 60 milioni.
Il primo motore di ricerca sarebbe più precisamente Archie. Tuttavia, la maggior parte delle persone, quando parlano di un motore di ricerca, significano qualcosa di molto diverso da quello che Archie ha fatto. Persino i successivi motori di ricerca del WWW non soddisfano i nostri moderni criteri fino all'avvento di WebCrawler e Lycos, i primi motori di ricerca veramente moderni.