Cosa sono i clinker di cemento?
I clinker di cemento sono formati dal trattamento termico degli elementi di cemento in un forno. Il calcare, l'argilla, la bauxite e la sabbia di minerale di ferro in proporzioni specifiche sono riscaldati in un forno rotante a 2.770 ° Fahrenheit (1.400 ° Celsius) fino a quando iniziano a formare grumi di cenere, noti anche come clinker di cemento. I clinker di cemento vengono solitamente macinati con gesso per produrre la polvere fine successivamente miscelata con liquido per produrre cemento, anche se alcuni produttori spediscono clinker di cemento nella loro forma di grumi per ridurre la polvere.
Il cemento è fortemente utilizzato per produrre malta, malte e calcestruzzo, e i clinker di cemento sono il primo stadio, dopo la cottura, nella produzione di cemento. Il cemento ha forti qualità di legame quando miscelato con gesso e acqua per formare una reazione di idratazione e forma circa un decimo di calcestruzzo, miscelato con rocce, sabbia e altri materiali e utilizzato nelle costruzioni di tutto il mondo. L'elevata versatilità del calcestruzzo lo rende uno strumento ideale per la realizzazione di progetti di ogni forma e dimensione, dai grattacieli ai lati della piscina. Il calcestruzzo può anche essere riciclato quando è sopravvissuto alla sua utilità e riconvertito in clinker di cemento attraverso un'attenta lavorazione.
Il cemento più comunemente usato al mondo è il cemento Portland, che si forma ad alte temperature che combinano chimicamente gli ingredienti in nuovi componenti, tra cui silicati di calcio e alluminati di calcio. Quando i clinker di cemento vengono macinati con circa il 5% di gesso, formano cemento Portland. Questi composti consentono al cemento di indurirsi quando combinato con acqua e formare forti legami in grado di resistere a pressione, immersione in acqua e altri elementi.
Le materie prime naturali possono essere utilizzate in un forno per formare clinker di cemento, sebbene vengano utilizzati anche altri materiali con la corretta composizione chimica, come ceneri volanti provenienti dalla combustione del carbone, scorie di fornace e altri sottoprodotti industriali. A seconda dello scopo a cui è destinato il cemento, vengono utilizzate formulazioni chimiche leggermente diverse per aumentare la resistenza, aggiungere resistenza al solfato, rendere il cemento tollerante alle basse temperature, formare cemento di espansione che non si restringerà dopo la presa o creare cemento per muratura, che non è inteso per miscele di calcestruzzo. Se i consumatori non sono sicuri su quale formulazione di cemento sia appropriata per un progetto, dovrebbero consultare una fonte informata per confermare che stanno usando il materiale più adatto alle loro esigenze.
La produzione di clinker di cemento ha conseguenze ambientali, a partire dalla polvere, dal rumore e dalle vibrazioni causate dall'estrazione di materie prime naturali. I forni per cemento consumano anche una notevole quantità di carburante e le attrezzature inquinanti vengono utilizzate nella maggior parte delle fasi di produzione del cemento. Tuttavia, alcuni di questi effetti sono compensati dal riutilizzo di scorie, ceneri volanti e sottoprodotti di silicato. Inoltre, molti produttori di cemento utilizzano altri sottoprodotti agricoli e industriali per alimentare i forni, contribuendo allo smaltimento di questi materiali.
Il cemento, se miscelato con acqua, forma una soluzione alcalina molto forte. Guanti e protezioni per gli occhi devono essere sempre indossati quando si lavora con il cemento e il cemento deve essere lavato immediatamente dalla pelle per prevenire lesioni alla pelle. Una volta indurito, il cemento può essere maneggiato senza precauzioni.