Cosa sono i materiali di riferimento certificati?

I materiali di riferimento certificati (CRM) sono materiali campione di composizione nota e altre qualità che possono essere utilizzati per la calibrazione, il controllo di qualità e le attività correlate. In molte regioni, le agenzie di regolamentazione regolano chi può produrre materiali di riferimento certificati, distinguendo tra questi e materiali senza certificazioni consentendo solo alle strutture che soddisfano standard specifici di rilasciare certificazioni. Il certificato indica che i prodotti sono stati realizzati o trasformati in una struttura strettamente controllata e soddisfano gli standard legali per l'uso come materiali di riferimento.

In attività come la calibrazione delle apparecchiature di laboratorio, i tecnici hanno bisogno di un materiale di riferimento da utilizzare. Questo materiale deve essere conforme a precisi standard di purezza e qualità; ad esempio, nella calibrazione di uno spettrometro di massa, il ricercatore necessita di un materiale noto da utilizzare in un test. I materiali di riferimento certificati possono essere tenuti a portata di mano per l'uso in calibrazione, controllo di qualità e controlli a campione per confermare che l'apparecchiatura funziona correttamente. I ricercatori possono anche confrontare i materiali di riferimento con campioni sconosciuti per vedere come si abbinano.

Le società di forniture scientifiche vendono materiali di riferimento certificati e in genere mantengono un catalogo di opzioni disponibili per l'acquisto. I prezzi possono variare a seconda del materiale e l'accesso ad alcuni materiali è limitato per motivi di sicurezza. I materiali tossici o potenzialmente pericolosi sono in genere disponibili solo attraverso un numero limitato di risorse e queste organizzazioni sono attente a quali prodotti rilasciano ea chi. I materiali di riferimento nucleari, ad esempio, vengono maneggiati con estrema cura, così come alcuni campioni biologici.

Questi materiali possono includere campioni di riferimento puri, nonché composti e soluzioni, alcuni dei quali possono essere diluiti in vari gradi. Se è necessario un materiale di riferimento certificato personalizzato per uno scopo molto specifico, il produttore può valutare le specifiche e fornire una stima dei costi e dei tempi di consegna. Per compiti complessi, il costo può aumentare considerevolmente, soprattutto se il cliente desidera effettuare un ordine urgente per ottenere un campione in fretta per un particolare progetto o necessità.

Le strutture conservano materiali di riferimento certificati in un ambiente sicuro per ridurre il rischio di contaminazione e altri problemi. L'accesso potrebbe essere limitato a personale specifico, che potrebbe aver bisogno di disconnettere i materiali in un registro e assumersi la responsabilità della loro sicurezza mentre sono esauriti. I materiali riservati e sicuri sono spesso limitati all'uso nei locali e il personale non può portarli in siti remoti o altre strutture senza il permesso esplicito.